Эти же данные свидетельствовали о высоком уровне религиозности в южных районах Азербайджана, связывая это с влиянием Ирана. В них указывалось, что такие южные районы, как Масаллы, Ленкорань и Ордубад, как до революции, так и в советское время представляли собой основные центры подготовки мулл, певчих и чтецов религиозных стихов. Данные уполномоченного показывали, что по сравнению с приверженцами шиизма сунниты чаще исполняли религиозные обряды и число молящихся в суннитских мечетях Белокан, Закатал и Нухи, а также в смешанных шиитско-суннитских мечетях Геокчая, Хачмаза и бакинской мечети «Аждарбек» превосходило число молящихся в шиитских мечетях. Сотрудники аппарата отмечали, что 80–90 % религиозных жителей Азербайджана составляли люди в возрасте старше 50 лет, а 60 % среди них – женщины. Верующие, посещавшие мечети и исполнявшие обряды в дни религиозного траура «Ашура», также по большей части являлись женщинами. Представители интеллигенции чаще всего не исполняли религиозные обряды. Так, среди молившихся в мечети «Таза-пир» только один был врачом, еще один – инженером-нефтяником, оба старше 70 лет[1232].

Перемены в социально-политической жизни страны, произошедшие после ХХ съезда КПСС, коснулись и религиозных ценностей; отправление религиозных обрядов стало более свободным, интерес к религии в целом возрос. В. Ю. Ахундов объяснял рост интереса к религии в республике слабым участием интеллигенции в атеистической пропаганде. После долгих лет запрета обряды траура «Ашура» стали открыто исполняться в ряде районов и бакинских деревень. В некоторых местах в день праздника в мечетях собиралось более 5 тыс. верующих. Больше всего таких случаев наблюдалось в населенных пунктах Нахичеванского, Норашенского, Ордубадского, Джульфинского районов, а также в селах близ Баку. Среди истязавших себя во время религиозных церемоний Ашуры 1962 г. были замечены коммунисты и комсомольцы [1233].

Перед траурными церемониями Ашуры мая 1962 г. Духовное управление мусульман Закавказья обсудило вопрос о проведении «священного траура Ашуры» и дало соответствующие письменные поручения ахундам мечетей, певчим и организаторам: «Дни месяца мухаррам [магеррам. – Дж. Г.], или дни скорби по мученически погибшему Имаму Хусейну (да пребудет с ним мир!), следует проводить только внутри мечетей, в подобающей этой скорби обстановке, тихо, культурно, без нарушения религиозных и государственных законов. Верующие не должны рассекать себе головы, истязать себя цепями, шлепать себя по голой груди и допускать что-то подобное… не следует допускать лиц, не являющихся официальными религиозными деятелями, к выполнению их функций в мечетях и вне мечетей, исполнению религиозных песнопений, не следует заставлять верующих делать большие пожертвования и привлекать их внимание к этому, потому что пожертвования не являются принудительными. не допускать в мечети детей, школьников и молодежь в дни траура»[1234].