Район, который в этом отношении имеет наибольшее значение для бушменов, — резерват диких животных «Центральная Калахари», обширная территория в сердце пустыни. Специалисты полагали, что бушмены и дикие животные будут жить в сбалансированной среде, но на практике этого не произошло. Напротив, из «Центральной Калахари» последовала миграция. Бушмены сообщали, что там все труднее найти воду и поэтому ухудшилось положение с дикими животными.

Бушмены вовлекаются во все более тесные контакты с наступающей цивилизацией. С 30-х годов, когда в Калахари были пробурены первые скважины, и особенно после второй мировой войны, когда этих скважин стало больше, бушменам пришлось делить свои земли с все увеличивающимися стадами скота. Пустынные области по мере бурения новых скважин стали доступными, и владеющие скотом тсвана в быстром темпе стали наращивать свои стада. Теперь в Калахари насчитывается свыше 1200 буровых скважин. Их глубина в среднем составляет 130 метров, а некоторые достигают 250–300 метров. По оценкам, одна скважина в среднем может обеспечить водой примерно 1500 голов скота. Стада по 100 голов распространены широко, а это означает, что у одной скважины оседают не менее 15 крупных владельцев скотом.

До недавних пор все шло хорошо. Однако в связи с быстрыми темпами хозяйственного освоения территории возник целый ряд новых проблем, и теперь специалисты, нахмурив брови, изучают результаты картографического обследования. Становится, в частности, очевидным, что грунтовых вод надолго не хватит и Калахари в не столь отдаленном будущем окажется перед угрозой водного голода. Подсчитан даже срок действия буровой скважины — в среднем не более 30 лет. Пока лишь немногие скважины функционируют дольше указанного срока, не обнаруживая признаков истощения.

Ведется забор воды, поскольку она подается, и тсвана, которые поколениями осваивали обширные территории со своими стадами, вполне свыклись с мыслью, что, если в данном месте иссякнет вода, они переселятся к новой скважине.

Не менее актуальной является проблема, связанная с социальными изменениями среди местного населения, вызванными освоением буровых скважин. По традиции землей владеют общины, но буровая скважина — частная собственность. Это значит, что ее владелец, нередко зажиточный горожанин, арендующий буровую установку, практически решает дела за тех, кто ее использует. Там, где есть вода, она идет на содержание домашнего скота, владельцы которого платят хозяину скважины взнос. Эти скотовладельцы редко Живут на месте, а нанимают скотоводов и пастухов из числа местных жителей — кгалагари или бушменов.