Пои этом нельзя сказать, что подобный переход желателен или что он будет легким. Изучение бушменов, переходящих к оседлому образу жизни (например, в северо-восточной Ботсване), показал, что большие группы почти всегда подвергаются социальному расслоению, в них развивается иерархия, в высшей степени нехарактерная для бушменов.

Другие оседлые группы, которых давно использовали в качестве низкооплачиваемых рабочих на скотоводческих фермах в районе Ганзи (западная часть Калахари), обнаружили приверженность к алкоголизму и даже тенденции к насилию — традиционные признаки разложения групп.

В настоящее время пока еще крайне мало бушменов, владельцев скота, и в возможном процессе преобразования многое будет зависеть от того, как им удастся приспособиться к частной собственности и экономическому неравенству — всему, что столь нехарактерно для традиционной бушменской культуры.

Тем не менее не следует недооценивать этой древней культуры и этого народа, который с начала XIX в. постоянно объявляли вымирающим. Между тем он упорно продолжает жить и теперь, оказывается, даже имеет большую численность, чем полагали ранее. Бушмены не выпадут из истории, потому что они способны изменять свой жизненный уклад и привычки и выступают как жизнеспособный народ, имеющий полные права в современном обществе. Их культура не исчезает, а лишь впитывает элементы извне.

«Калахари» с одного из местных наречий переводится как просто «песок». С воздуха ландшафт ее напоминает буро-желтый, иногда почти белый, полувыпеченный круглый хлеб, в котором вилкой неравномерно проколоты дырки. На земле ты всюду ощущаешь песок — в волосах, в глазах, в ушах, в носу, в гортани, на одежде и в пище. Его единственный соперник — колючки. Все, что растет в Калахари, снабжено колючками. Трет песок, жгут колючки, сверху печет солнце, а по ночам через спальный мешок в тебя вгрызается холод. Суровая страна, оставляющая в душе неповторимые впечатления.

Однако Калахари нельзя отнести к пустыням в прямом смысле этого слова, скорее ее следует отнести к полупустыням, в противоположность таким подлинно аридным областям, как пустыни Сахара или Намиб. Это зависит от того, что восточные влагонесущие ветры дальше проникают через суженную южную часть Африки, чем через ее расширенную северную часть. Фактически в Калахари среднегодовое количество осадков составляет 250–400 миллиметров. Этого доста-точно, чтобы поддерживать довольно разнообразный и сомкнутый растительный покров.

Калахари целиком расположена на высоком Южноафриканском плато. На востоке оно поднимается более чем на 1500 метров над уровнем моря, на западе — лежит на высоте 1200–1250 метров. Самая низкая точка на севере расположена на высоте 850 метров.