Глава 9 Борьба за торговые пути. Принятие христианства
Глава 9
Борьба за торговые пути. Принятие христианства
К началу X в. Олегу, судя по «Повести временных лет», удалось в той или иной форме собрать под своей властью практически все восточнославянские племена. После этого на авансцену внешней политики Древнерусского государства выдвинулись два взаимосвязанных направления: византийское и восточное. Во многом это было связано с желанием первых русских князей взять под свой контроль огромный поток товаров, проходивший через Восточную Европу. Практически целиком он шел в Константинополь, выступавший основным центром тогдашней мировой торговли. По богатству, качеству и обилию товаров город не знал себе равных в Европе и на Ближнем Востоке. Численность его населения в IX–XI вв. определяют цифрой от 200 до 500 тыс. человек.
Транзитная торговля была крайне выгодна и для русских князей: следуя тогдашней общепринятой практике, за право безопасного прохода через свои владения они взимали с проезжавших торговцев до одной десятой цены товара[340].
Однако вскоре у Рюрика и его рода появились соперники в лице киевских властителей Аскольда и Дира, также желавших контролировать торговые потоки. Как уже говорилось выше, именно конкуренцией с ними был вызван поход Олега и захват им Киева в 882 г.
Внешняя торговля того времени имела ту характерную черту, что купец зачастую одновременно являлся и воином.
В источниках сохранились известия о нескольких военных экспедициях русов на Византию. В силу скудости и противоречивости известий авторов, отсутствия сведений об этих походах в древнерусских источниках данные о них во многом дискуссионны.