Клерикалы в этой избирательной кампании приняли особенно активное участие. В предвыборной борьбе они широко использовали массовые католические организации и в первую очередь католические профсоюзы, которые в сущности представляли собой их политическую партию. Не рассчитывая на поддержку избирателями непримиримых клерикалов, агенты Ватикана призывали голосовать за тех «умеренных» депутатов, которые выражали согласие поддерживать программу реакционных партий и католиков и идти с ними против левых партий. В результате 328 депутатов, обязавшихся гарантировать «религиозную свободу итальянским католикам» и противодействовать усилению «крайних тенденций», были обязаны своими мандатами поддержке Ватикана.

Как ни мало выражали итальянские выборы «волю народа», они все же в какой-то мере отразили происходящее в стране классовое размежевание. Об этом свидетельствовало усиление «крайне левой» (социалисты) и «крайне правой» (клерикалы и националисты). Правящие верхи были, конечно, гораздо больше обеспокоены успехами социалистов, чем обрадованы некоторым усилением крайне правых группировок. Их расчеты на «благоразумие» и «умеренность» новых избирателей явно не оправдались. Это ускорило конец джолиттианской системы.

Наиболее воинствующие империалистические группы отворачиваются от Джолитти. Они находят, что их авантюризму и агрессивности более созвучен национализм, чем джолиттизм и устаревший либерализм. Это и явилось одной из решающих причин падения Джолитти и всей его системы. С другой стороны, еще раньше выявилась полная несостоятельность расчетов Джолитти и его единомышленников на поддержку его политики со стороны социалистической партии и рабочего класса.

Потерпев поражение в своей попытке «приручить» социалистическую партию, столкнувшись с политическим недоверием со стороны новой плутократии и нарастающими экономическими трудностями, Джолитти вынужден был отказаться от руководства. 10 марта 1914 г., воспользовавшись незначительным предлогом, он заявил о своей отставке.

Крах джолиттианской системы — важнейшая составная часть переживаемого Италией политического кризиса — является непосредственным результатом ливийской войны, которая стала рубежным пунктом в политической и социальной жизни Италии. Колониальная война в Африке, знаменовавшая собой вступление итальянского империализма на путь «большой» агрессивной политики, ускорила окончательную капитуляцию итальянского либерализма перед агрессивным империализмом и национализмом. Отсюда начинается тот «скорбный путь», который приведет Италию к участию в мировой войне, а затем и к фашизму.