Новое правительство оказалось совершенно неспособным ликвидировать или хотя бы несколько смягчить этот кризис. Наоборот, своей грубо реакционной политикой, проводимой исключительно в интересах господствующего промышленно-аграрного блока, оно способствовало его дальнейшему углублению — усилению экономических трудностей и росту народного возмущения против существующего строя.

К весне 1914 г. классовая борьба в Италии достигла огромного напряжения. «Разрозненные выступления пролетариата и крестьянства выливаются в. . стихийную попытку объединить различные враждебные государству массовые силы в восстании против реакционного государства»[65]. Эта попытка вошла в историю под названием «Красной недели» (7–14 июня 1914 г.).

По призыву палат труда, являвшихся центрами организаций трудящихся, на воскресенье 7 июня по всей стране были назначены демонстрации и митинги протеста против милитаризма, в частности, против диких порядков в дисциплинарных батальонах и в защиту двоих солдат, осужденных за антимилитаристскую деятельность. Глава правительства, он же министр внутренних дел, отдал распоряжение префектам о запрещении каких бы то ни было антивоенных выступлений, как «направленных к тому, чтобы побудить солдат уклониться от их долга и сделать армию предметом ненависти и презрения граждан».

Однако, несмотря на правительственное запрещение, во многих местах назначенные антимилитаристские демонстрации и митинги состоялись. Один из таких митингов был проведен в помещении республиканского клуба на окраине города Анконы, где перед собравшимися с горячими речами выступили старый анархист Энрико Малатеста и молодой республиканец Пьетро Ненни. По окончании митинга часть его участников направилась к центру города. Военные и политические власти, решив, что манифестанты намереваются проникнуть на главную площадь с целью сорвать состоявшийся там «патриотический» концерт, отдали приказ не допускать демонстрантов к центру города. Исполняя этот приказ, полицейские и солдаты открыли по демонстрантам огонь. В результате трое молодых рабочих было убито, пятнадцать других участников демонстрации ранены.

Весть об этом расстреле мгновенно облетела весь город. Вечером того же дня по призыву местной палаты труда в Анконе вспыхнула всеобщая стачка.

Так началась «Красная неделя».

«Красная неделя» была крупнейшим для своего времени антимилитаристским и антиимпериалистическим выступлением трудящихся Италии. Она явилась ярким проявлением духа возмущения, охватившего итальянский народ, и отражала его огромное недовольство политикой правящих клик и растущим милитаризмом.