Провозглашение нейтралитета было с одобрением принято и буржуазными политическими партиями Италии — за исключением лишь националистов и близко примыкающих к ним правых либералов. Большинство буржуазных газет приветствовало решение правительства. Все газеты в один голос повторяли, что для Италии «единственной, абсолютной, непреклонной нормой поведения должна быть защита ее собственных интересов», что при нынешнем положении дел нейтралитет «полностью соответствует ее интересам» и является вполне законным.

В то же время наиболее влиятельные и распространенные итальянские буржуазные газеты спешили подчеркнуть, что нейтралитет вовсе не означает, что Италия намерена оставаться в стороне от событий на все время войны.

Как и следовало ожидать, в правящих кругах Италии нашлись некоторые группы и отдельные политические деятели, которые были недовольны решением о нейтралитете, расценивали его ошибочным и опасным.

Большинство противников нейтралитета исходило в своей критике решения правительства из убеждения, что Германия и Австрия сильнее своих противников, что они, следовательно, выиграют войну и после непременно покарают Италию за ее вероломный поступок. Таких обожателей Германии, испытывающих перед нею преклонение, смешанное со страхом, веривших в ее экономическое, военное и культурное превосходство над ее соперниками, убежденных в ее окончательной победе, было немало среди итальянской аристократии, армейского офицерства и высокопоставленной интеллигенции. В этих кругах считали, что правящее большинство «поставило не на ту лошадь», что оно совершило грубый просчет, покинув своих могущественных союзников.

Но многие из тех, которые вначале осуждали решение о нейтралитете, очень скоро изменят свое мнение.

Начало переговоров между Италией и Антантой (август 1914 г.)

Начало переговоров между Италией и Антантой (август 1914 г.)

В начавшейся мировой войне итальянские империалисты увидели самый подходящий случай для осуществления своих давно вынашиваемых захватнических замыслов и решили во что бы то ни стало не упустить его.

Притязания итальянского империализма были огромны. Они простирались на территории в Адриатике и на Балканах, в Средиземном море и в Малой Азии, в Африке и на Аравийском полуострове. Но возможности для осуществления этих притязаний у него были весьма ограничены. Правители Италии с большой досадой сознавали это несоответствие.

Но, сознавая свою слабость, итальянские империалисты отнюдь не собирались отказываться от своих агрессивных целей. Они надеялись, что вооруженная схватка между двумя коалициями сильнейших держав позволит им добиться «с малыми усилиями больших результатов», как однажды выразился один из ведущих политических деятелей Италии.