Определяя свою позицию в европейском конфликте, правительство, помимо всяких прочих соображений, должно было учитывать й отчетливо выраженную всеобщую волю народа Италии остаться в стороне от империалистической бойни и мнение подавляющего большинства буржуазии.

Провозглашение нейтралитета

Провозглашение нейтралитета

31 июля в Риме собрался совет министров. Заслушав сообщение министра иностранных дел о международном положении и главы правительства Саландры, который привел внутриполитические доводы против участия Италии в войне, совет в принципе высказался за нейтралитет. На следующий день совет министров подтвердил это мнение и принял окончательное решение о нейтралитете Италии в начавшейся войне.

Уходя с этого заседания, министр колоний Мартини сказал: «Тройственный союз — первая жертва, первый труп этой войны». Эти слова как нельзя лучше отражали истинное положение дел.

2 августа полуофициальное сообщение о нейтралитете появилось в печати. Официальное же заявление было опубликовано лишь после полудня 3 августа.

Позиция Италии определилась окончательно.

Итак, в начавшейся мировой войне Италия на время осталась в стороне, провозгласив нейтралитет. Она не пошла за своими партнерами по Тройственному союзу — Германией и Австро-Венгрией; не пошла, во-первых, потому, что итальянский империализм объективно не был заинтересован в их победе; во-вторых, потому, что подавляющая масса населения страны решительно выступала против всякой войны и тем более войны на стороне австро-германских империалистов; и, наконец, потому что из-за своей финансово-экономической слабости и полной военной неподготовленности, а также в силу большой военно-морской зависимости от Англии Италия тогда не могла воевать вообще, а против Антанты — в особенности.

Таковы были действительные причины, из которых складывалась та «политическая необходимость», которая настоятельно требовала, чтобы на первых порах Италия провозгласила свой нейтралитет в империалистическом конфликте.

Решение о нейтралитете было встречено в Италии с огромным удовлетворением подавляющим большинством населения. Итальянский народ с понятным облегчением узнал, что он пока избавлен от войны.

Руководство социалистической партии предупреждало, что если правящие круги задумают отказаться от нейтралитета, то оно призовет пролетариат к «немедленному действию». 5 августа на совместном заседании руководящих органов Социалистической партии, ВКТ и Итальянского профсоюзного объединения (УСИ) было решено объявить всеобщую забастовку, если Италия примет участие в войне. Но все это были лишь громкие слова, которые итальянские социалисты в решающий момент не сумели подкрепить конкретными делами.