– Из дворца звонили? – уточнил Василий. – Мышастый собственной персоной?

Быстроногий похолодел: ах как плохо, как погано! Такого уже не заболтаешь, такого надо рвать на части, сжигать в подземных печах, развеивать по ветру… Но откуда он мог узнать, откуда, откуда? Знали ведь только двое – он и сам триумвир. А может, все-таки… Нет, конечно, никто не мог видеть, как Быстроногий входит в чертоги к Мышастому, он пользовался тайным подземным ходом. Но там, в чертогах, внутри… Прислуга, хранители? Он никогда не показывал лица. Тогда кто, кто?

Время неслось с необыкновенной скоростью, а он все думал, думал, пытаясь понять…

Да, была там одна баба – страшная как смерть, да, может, она и есть смерть, триумвиры между собой звали ее Хель, царица мертвых. Может, она и подслушала, она и рассказала. Но какое дело подземной правительнице до нашей грешной тверди, до наших мелких забот и мышиной возни? Но, кроме нее, ведь, кажется, больше никого…

Пока он раздумывал, дротик надежно лег в левую руку. Не смотреть в глаза, без подготовки, иначе поймет, догадается. Метнуть придется не замахиваясь, снизу, под углом – не самый удачный ракурс, но ничего, справимся, не зря учили лучшие мастера этого дела. Ну, с богом… Р-раз!

Плюх! Бамм!

Быстроногий взвыл сквозь зубы, схватился за левую руку. Многоопытный Василий рассмотрел-таки приготовления, по глазам ли прочел, по мельчайшим судорогам лица – но увидел и успел первым, метнул свой чертов гаечный ключ.

Твердая железяка ударила в плечо, ушибла мышцы, заставила разжаться руку, повалилась с лязгом на пол. Он было нагнулся за выпавшим дротиком, но остановился, увидев глаза Василия.

– Ну-ну, – сказал тот хмуро, – следующая в глаз прилетит.

И командор почему-то поверил ему. Может, лицо было такое, а может, просто увидел, что в руке тот держит дротик. Терять Василию и правда было нечего. Быстроногий медленно выпрямился.

– Слушай, – сказал он. – Я все объясню. Это игра такая, понимаешь? Типа шпионской. Двойной агент, слышал когда-нибудь? Я – двойной агент. И нашим, и вашим.

– А на самом деле кому? – Ничего не прочесть на хмуром лице Василия.

– На самом деле нашим, конечно. То есть Ордену, – поправился командор.

Василий сдвинул брови, похоже, не верил.

– Сомневаешься? Тогда я тебе вот что скажу. – Он как бы в волнении сделал шаг к Василию. – Задание это дал мне лично Великий магистр, понимаешь? Я должен был к ним в доверие внедриться. – Он сделал еще шаг, руками показывая, как именно он внедряется в доверие к врагам.

Василий смотрел на него молча, в лице не менялся. В окно ударила капля, начинался дождь. Или, может, никакого дождя, просто ударила отдельная капля и все еще можно открутить назад? Конечно, можно, кто, как не он – великий, избранный самой судьбой, неужели не одолеет какого-то там старого слесаря?