Это была единственная уступка, на которую я пошла: чтобы защитить ребенка от дурного глаза, мы подведем ему глаза сурьмой. Стариковские предрассудки, но Радха верила в них, как и я когда-то.

– Нет, конечно! Надо же защитить его от бурри назара.

Я открыла судок, который привезла с собой, достала баночку с сурьмой. Чтобы изготовить шелковистую пасту, которой женщины подводят глаза, я смешала сажу с сандаловым и касторовым маслом. Я окунула мизинец в баночку с пастой. Радха держала ребенка, я осторожно оттянула ему нижнее веко и провела вдоль него тонкую черную линию. Потом нанесла по три точечки на виски и подошвы.

– Медсестры выкупают его, и все смоется. – Я закрутила крышку банки.

– Но боги видели, что мы сделали это. А значит, ему ничего не грозит. – Младенец обхватил пухлыми пальчиками большой палец Радхи. – Хочешь его подержать?

Я притворилась, что не слышу, и вытерла руки полотенцем. За окном палаты серебрилось небо, плыли облака, маячил горизонт в зеленой дымке кедров, сосен и рододендронов.

– Джиджи?

– Он здоров. Его новые родители будут довольны.

Она поджала губы: мой ответ ее разозлил.

Младенец принялся сосать ее палец.

– Ты на него даже не смотришь.

Она хотела, чтобы я призналась, что тоже его люблю. Что вижу, как мы похожи. И если я так скажу, то уже не осмелюсь просить ее отдать сына чужим людям.

– Я и так его вижу.

– Тогда посмотри на него.

– Нет. – Я вздернула подбородок.

Мы молча глазели друг на друга.

– Я никому его не отдам, поняла?

Что?