Сегодня этот стадион относят к наиболее хорошо сохранившимся сооружениям такого рода в Малой Азии и даже в античном мире в целом. Такую сохранность ему обеспечило то, что он был более чем на полторы тысячи лет покрыт многометровыми наносами реки Меандр, и отсутствие поселений в округе, для которых он мог стать источником строительного материала. На мой взгляд, этот стадион по сохранности сравним со стадионом в Афродисиасе, описанным в этой книге, но имеет меньшие размеры. В отличие от стадиона в Афродисиасе, он имеет не замкнутую эллипсовидную форму, а U-образную, подобно стадиону в Милете.

По мнению археологов, стадион был возведен, вероятно, еще в эллинистическую эпоху, но между 1 и 2 вв. н. э. был сильно перестроен. В своем последнем варианте он вмещал до 30 ооо зрителей. Длина его арены составляла ок. 189–190 м. Закрытая закругленная часть стадиона — сфендон — имела 4 галереи и была украшена рядом высоких колонн.

С 220 г. до н. э. на стадионе проводились Магнесийские игры — спортивные и культурные мероприятия во славу богини Артемиды.

Строительство этого стадиона было облегчено тем, что его арена располагалась между двумя холмами, которые послужили естественной основой для строительства на них сидений для зрителей. У основания первого ряда зрительских сидений одной из трибун археологи откопали несколько десятков каменных рельефов, изображавших мечи, щиты и шлемы. Это так называемые «триумфальные рельефы», на которых изображалась амуниция поверженных противников. На основании этой находки археологи пришли к выводу, что в римскую эпоху на стадионе проводились гладиаторские бои. Ряды для зрителей и украшения на восточной трибуне стадиона сохранились лучше, чем на западной. С верхнего ряда зрительских сидений открывается вид на всю центральную часть Магнесии.

У открытой части арены располагалась площадь, на которой проводилась церемония чествования победителей соревнований.

В западной части города, примыкающей к крепостной стене византийского времени, находятся самые высокие руины Магнесии — городской гимнасий, построенный во 2 или 3 в. н. э. Он имеет традиционную для такого сооружения планировку — двор для упражнений (палестра), окруженный комнатами для учебы и банный комплекс. Еще один городской гимнасий, под названием Летай, примерно такого же размера, находится за византийской крепостной стеной, через дорогу от разделяющей город современной автотрассы. Кроме хорошей сохранности высоких стен эти сооружения не выделяются чем-либо еще — ни с точки зрения архитектуры, ни истории.