В течение 4 лет — с 1976 по 1980 гг. Романов был самым молодым членом Политбюро. Он им стал в 53 года. Но активное участие в его работе принимать не мог из-за географической удаленности. Среди партийных работников он отличался своим антибюрократизмом. По словам И. Д. Лаптева, работавшего в тот период в журнале «Коммунист», его поразил кабинет Г. В. Романова, который был тогда вторым секретарем Ленинградского обкома КПСС: «Кабинет был практически пуст — ни шкафов с книгами, ни образцов продукции ленинградских предприятий, ни всяких там моделей самолетов, танков, катеров, украшавших трудовые будни многих советских начальников. Больше всего поражал рабочий стол Романова. Не размерами — обычный канцелярский стол, обтянутый зеленым сукном. Но абсолютно пустой! Ни книги, ни газеты, ни папки с бумагами, ни подставки с авторучкой, ни перекидного календаря — ничего. Как будто его только что доставили из магазина и еще не успели оформить»[1417].

Романов был наделен сильными организаторскими способностями. При нем в Ленинграде происходит реализация крупных экономических и социальных проектов: создание производственных и научно-производственных объединений; впервые в стране были разработаны и осуществлялись комплексные планы экономического и социального развития Ленинграда и Ленинградской области, районов, предприятий и т. д. Ленинград при нем превратился в один из ведущих центров оборонной промышленности страны.

Романов принадлежал к тому поколению послевоенных руководителей, которые впитали в себя командный стиль, командные привычки, аскетический образ жизни. Жесткий стиль Романова воспринимался его коллегами как требовательность к другим и к себе. Последнее особенно ценилось на фоне разложения партийной и хозяйственной номенклатуры в период правления Брежнева. Он был взыскателен к лицам, допускавшим злоупотребления. В отличие о других регионов руководящие кадры Ленинграда не были коррумпированы. Ленинградский лидер не допускал восхваления собственной личности. Возглавив обком КПСС, он запретил упоминать свое имя в газетных отчетах об официальных церемониях, в которых по долгу службы принимал участие. Жил в обычном городском доме, ничем не выделяясь среди других квартиросъемщиков. «Соседка, этажом выше регулярно заливала его водой из-за неисправности водопровода», — пишут В. Соловьев и Е. Клепикова[1418].