Горбачев, который об этом эпизоде узнал от самого Андропова, сделал такой комментарий: «Зная состояние генсека в тот момент, особенно его волевые качества и нежелание ссориться с Черненко, я уверен, что сам он на такой звонок был неспособен. Видимо, как это бывало не раз, кто-то стоял рядом и, как говорится, „нажимал“. Таким человеком мог быть только Устинов»[1461].

То, что сам Генсек санкционировал ведение Андроповым заседаний Политбюро, конечно, не мог не знать и Черненко.

Внимательно следивший тогда за событиями Горбачев так пишет об этом эпизоде: «Хотя Юрия Владимировича после Пленума посадили в сусловский кабинет, поручение ему вести Секретариат ЦК так и не было зафиксировано. Преднамеренно это сделали или нет, не знаю, но, воспользовавшись данным обстоятельством, Черненко, а иногда и Кириленко, по-прежнему вели заседания Секретариата. Так продолжалось примерно до июля 1982 года, когда произошел эпизод, поставивший все на свои места. Обычно перед началом заседания секретари собирались в комнате, которую мы именовали „предбанником“. Так было и на сей раз. Когда я вошел в нее, Андропов был уже там. Выждав несколько минут, он внезапно поднялся с кресла и сказал: „Ну что, собрались? Пора начинать“. Юрий Владимирович первым вошел в зал заседаний и сразу же сел на председательское кресло… Этот Секретариат Андропов провел решительно и уверенно — в своем стиле, весьма отличном от занудной манеры, которая была свойственна Черненко…»[1462].

В летние месяцы 1982 года Андропов серьезно укрепил свое положение. Его поддерживали влиятельные члены Политбюро, министр обороны Д. Ф. Устинов, министр иностранных дел А. А. Громыко, а также М. С. Горбачев. Им противостояли К. У. Черненко, А. П. Кириленко, Н. А. Тихонов, В. В. Гришин. Неравенство сил и влияния было очевидным для большинства высших партийных и государственных деятелей страны. В отсутствие Брежнева, который находился в Крыму, Андропов фактически держал в своих руках основные рычаги власти. У него был высок моральный авторитет в обществе. В глазах общественного мнения он выглядел как честный и не коррумпированный человек. Кроме того, структура, которую он возглавлял, также не была коррумпирована, в отличие от МВД, глава которой Н. А. Щелоков погряз в различных махинациях. КГБ был инициатором борьбы против коррупционеров среди высоких партийных и государственных руководителей.

Пройдя курс лечения в Крыму, Брежневу немного удалось поправить свое здоровье. В некоторой степени были преодолены последствия «ташкентской трагедии»[1463]. Окружающие видели бодрого Генсека. Он стал более работоспособен. Возросла его публичная деятельность. Таким образом пытались поднять имидж Брежнева. Телевидение больше обычного показывало его, но если раньше в телевизионных новостях кадры тщательно отбирались, и Генсек выглядел более или менее прилично, то теперь не было практически никакой цензуры. Наоборот, даже складывалось впечатление, что сознательно показывают компрометирующие его кадры. В глазах общественного мнения благодаря телевидению Брежнев был серьезно дискредитирован.