Несколько лет спустя Н. И. Рыжков утверждал, что «истоки перестройки относятся к началу 1983 года, к тому времени, когда Андропов поручил нам — группе ответственных работников ЦК КПСС, в том числе мне и Горбачеву, подготовку принципиальных положений по экономической реформе»[1546].

Однако в вопросах экономической политики, особенно в решении конкретных хозяйственных проблем, у Горбачева был серьезный оппонент — глава правительства Н. А. Тихонов, который стремился партократов не пускать в сферу экономики. В разговоре с Андроповым, Тихонов требовательно сказал: «Давайте так, ты хорошо знаешь административные органы, идеологию, внешнюю политику. А уже экономику я тебе обеспечу…»[1547]. На заседании Политбюро 18 августа 1983 года между Тихоновым и Горбачевым произошел даже инцидент. Глава правительства заявил Горбачеву: «Не пытайтесь работать по проблемам, в которых вы не компетентны»[1548]. Это был сильный удар по самолюбию амбициозного Горбачева в присутствии членов Политбюро.

Такое столкновение нельзя считать случайностью. Это проявление позиции хозяйственного руководства, направленной на то, чтобы сохранить хотя бы малейшую независимость от партийных органов. Андропов не был заинтересован в конфликтной ситуации в Политбюро. Он стремился поддерживать в нем равновесие. Спустя некоторое время он доверительно обратился к Горбачеву: «Михаил, я тебя прошу, сделай как-то так, чтобы не портить отношения с Тихоновым. Ты же понимаешь, как мне это сейчас важно»[1549].

За короткий период правления Андропова серьезных сдвигов в экономике, конечно, осуществить не удалось. Как и прежде, принимались многочисленные постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР. 26 февраля 1983 г. принято постановление ЦК «О мерах по обеспечению выполнения планов строительства жилых домов и социально-бытовых объектов»; 10 апреля совместное постановление ЦК и Совмина «О мерах по дальнейшему повышению технического уровня и качества машин и оборудования для сельского хозяйства, улучшению использования, увеличению производства и поставок их в 1983–1990 гг.».

16 апреля было опубликовано постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О соблюдении договорных обязательств по поставкам продукции и повышении в этом деле ответственности министерств, ведомств и предприятий». 28 августа 1983 года опять-таки совместное постановление «О мерах по ускорению научно-технического прогресса в народном хозяйстве». К сожалению, оно мало отличалось от ранее принятых подобных постановлений. В документе наряду с требованиями внедрения в промышленность более совершенных технологий содержались чисто административные способы решений. Так, предполагалось, начиная с 1984 года аттестовать все товары по двум категориям — высший и первый. Те товары, которые не будут аттестованы, должны быть в двухлетний срок сняты с производства. На новые товары высокого качества разрешалось делать надбавку в 30 %; выпускавшиеся товары низкого качества должны были продаваться на 30 % дешевле. Отметим также, что функции контроля (что — первой категории, что — высшей и низшей) возлагались на государственный орган, а не на реальный спрос. За шесть месяцев 1983 года число постановлений превысило соответствующие «показатели» предыдущих двух лет — 1980–1982 гг.