Восстановить подлинное содержание ночного заседания Политбюро 10 марта 1985 года не представляется возможным по причине отсутствия протокола заседания. Поэтому то, что произошло на этом историческом заседании, можно получить, опираясь только на воспоминания его участников.
Около 22 часов ночи в Кремле стали собираться члены и кандидаты в члены Политбюро и секретари ЦК. Это заседание было значительно важнее того, которое состоялось на следующий день — 11 марта, поскольку именно на ночном заседании фактически определилась кандидатура будущего Генсека. У Горбачева еще до начала этого заседания (10 марта) состоялась встреча «с глазу на глаз» с А. А. Громыко. По словам самого Горбачева, договорились, «что мы сейчас должны взаимодействовать»[1703]. Это означало только одно: Громыко лично заверил Горбачева в полной его поддержке, то есть началась реальная реализация прежних закулисных договоренностей.
Пока собирались кандидаты в члены Политбюро и секретари ЦК, в Ореховой комнате заседали члены Политбюро. О содержании этого заседания мы также не знаем из-за отсутствия протокола и кроме того, даже в мемуарных источниках об этом ничего не содержится. «Вскоре, — пишет Е. К. Лигачев, — из Ореховой комнаты вышли члены Политбюро, заняли свои места, и тут сразу же воочию обнаружилась вся сложность и запутанность ситуации. Горбачев, который последние месяцы проводил заседания ПБ, хотя и сел за стол председательствующего, однако не по центру, а как-то сбоку»[1705].
В начале заседания Чазов сделал сообщение о смерти Черненко. После этого стали обсуждать вопрос о создании похоронной комиссии, и кто должен ее возглавить.