В заранее подготовленной речи Громыко начал уверенно говорить: «Скажу прямо. Когда думаешь о кандидатуре на пост генерального секретаря ЦК КПСС, то конечно, думаешь о Михаиле Сергеевиче Горбачеве. Это был бы, на мой взгляд, абсолютно правильный выбор. Все мы Михаила Сергеевича хорошо знаем. Семь лет мы работаем вместе. Я помню, как Л. И. Брежнев интересовался моим мнением и мнением других товарищей, когда речь шла о переводе М. С. Горбачева на работу в Москву. Я не сомневаюсь, что все мы тогда правильно поддержали это предложение»[1723]. Громыко упреждающе напомнил ветеранам Политбюро, что Горбачев был поддержан еще самим Брежневым, а всем присутствующим то, что пост генсека может идентифицироваться только с именем Горбачева.

Характеризуя кандидата в Генсеки, он отметил его «неукротимую энергию», «умение налаживать отношения с людьми» и «большой опыт партийной работы». Затем оратор заявил: «Когда заглядываешь в будущее, а я не скрою, что многим из нас уже трудно туда заглядывать, мы должны ясно ощущать перспективу. А она состоит в том, что мы не имеем права допустить никакого нарушения нашего единства. Мы не имеем права дать миру заметить хоть какую-либо щель в наших отношениях…» «А всякого рода спекуляций, — продолжил Громыко, — по этому вопросу за рубежом предостаточно. А это значит, что все мы должны действовать сплоченно, едино…» [1724].