Обладавший несомненным личным обаянием и умением в зависимости от обстоятельств играть ту или иную роль, он теперь казался личным другом Горбачева, сторонником его преобразований. Определенный вес и авторитет в глазах общественности ему придавали слухи о его борьбе с коррупцией в Грузии. Как видим, никакого опыта ведения международных дел, никакой профессиональной подготовки он не имел. Иностранных языков не знал. Даже русским языком владел недостаточно грамотно.

Уход А. А. Громыко с поста министра иностранных, который он занимал в течение 28 лет (С 1957 по 1985 год) повлек за собой необоснованную чистку практически всего дипломатического корпуса. За два года были заменены семь из девяти заместителей министра, большинство начальников управлений МИДа, послы в ведущих странах мира. «Это была вторая по масштабам чистка МИДа после сталинских репрессий, — отмечает О. А. Гриневский, — и, хотя из уволенных никто репрессирован не был, МИД лишился тогда многих квалифицированных кадров»[1941]. Об этом вспоминает также Анат. А. Громыко.

«Обвальная чистка была произведена Шеварднадзе в министерстве иностранных дел. Новые назначения (послов СССР — М. П.) были произведены в Вашингтоне, Лондоне, Бонне и многих других западных столицах. Приход Шеварднадзе в МИД был расценен как усиление партийного контроля над советской дипломатией. На практике это означало введение прямого контроля над дипломатией со стороны Горбачева. Что означало в сознании этих двух людей „улучшить работу“? А вот что. Только за первый год своего пребывания министром, Шеварднадзе заменил 35 послов… Шеварднадзе опасался, что Горбачев опомнится и вместо него сделает министром Добрынина (посол СССР в США в 1962–1986 гг., а на XXVII съезде избран секретарем ЦК КПСС по вопросам международной политики — М. П.). Шеварднадзе постоянно интриговал против этого сильного дипломата, недостаточно, однако, искушенного в аппаратных подсидках. Именно Шеварднадзе добился освобождения Добрынина с поста секретаря ЦК КПСС всего после одного года работы на этом посту»[1942].

С горечью и беспокойством смотрел на эти кадровые изменения в МИДе его бывший руководитель Андрей Андреевич Громыко. «В МИДе Шеварднадзе устроил настоящую экзекуцию профессиональным кадрам только потому, что многие дипломаты не пели ему „аллилуйя“, сохранили достоинство и не лакействовали… Ему достался знающий профессиональный корпус дипломатов, а он ведет себя как в отделении милиции» [1943].