Не будет преувеличением сказать, что препарат спас тысячи жизней. Недавние сообщения о положительном эффекте аспирина в предотвращении некоторых видов рака, особенно желудочно-кишечных опухолей, позволяют предположить, что мы еще не видели всех чудес этого лекарства, созданного на основе ивовой коры.

Багряная кровь дракона

Одно из самых странных веществ в средневековом медицинском арсенале, несомненно, — так называемая кровь дракона. В глазах ничего не подозревающих жителей это было не что иное, как засохшая кровь этого мифического существа, убитого в битве со своими заклятыми врагами, слонами. Последние всегда побеждали, что приводит Тони Маунта, автора книги «Кровь дракона и ивовое дерево» (Dragon’s Blood and Willow Bark), к логичному выводу, что это может быть причиной того, что в мире сегодня так много слонов и больше нет драконов…

На самом деле это вещество представляет собой темно-красную смолу Dracaena draco, или драконова дерева, произрастающего в основном на Канарских островах и в Марокко. Это средство можно было использовать в качестве чистой смолы или в виде сухого порошка, а позже оно оказалось эффективным против респираторных и кишечных заболеваний, включая долгую диарею.

Тротула Салернская, одна из немногих женщин-врачей Средневековья, прописывала кровь дракона в сочетании с молотыми костями слона (!) в качестве средства от менструального кровотечения. Позже она будет рекомендована как эффективный способ останавливать и другие типы кровотечений как в виде порошка, так и так и в форме мази и полоскания для местного применения. Даже сегодня в некоторых областях нетрадиционной медицины кровь дракона используется как коагулянт. Предположительно, она также обладает свойствами антибиотиков и противовирусных препаратов. Например, она часто используется в качестве ополаскивателя для рта. Однако многое из этого основано на поверьях, а не на научных данных. Как бы то ни было, кровь дракона, возможно, была более полезной в качестве красителя для отделки скрипок Страдивари из-за ее красивого темно-красного цвета…

Другим популярным средством для остановки кровотечения в Средние века была паутина, которую тщательно собирали.

Благодаря своим липким свойствам она использовалась при обработке открытых ран, чтобы остановить кровотечение. Этот продукт жизнедеятельности пауков, как полагают, содержит большое количество витамина К, который известен как элемент, необходимый для свертывания крови. То, что эти паучьи нити, по-видимому, также обладали антисептическими и противогрибковыми свойствами, было определенным преимуществом.