Царящая в лаборатории атмосфера была нетипичной для операционной. Все были довольно расслаблены и, пока Грантзиг проводил процедуру, спокойно входили и выходили из помещения. Не было никакой крови, но самым удивительным от нормы был сам пациент — он был полностью в сознании и болтал с человеком, собиравшимся прочистить его закупоренную артерию. Катетер без каких-либо проблем вошел в бедренную артерию и вскоре оказался в левой коронарной артерии. Единственный по-настоящему напряженный момент возник, когда Грантзиг показал кнопку для надувания зонда: никто не знал, что произойдет, если он ненадолго оставит миокард без доступа крови. К всеобщему удивлению, сердце продолжило биться как обычно, и Бачман не почувствовал какого-либо дискомфорта. Чтобы наверняка устранить закупорку, Грантзиг надул зонд повторно. Измерив давление в коронарной артерии, он обнаружил, что кровоток восстановился. «До меня стало доходить, что моя мечта сбылась», — позже вспоминал Грантзиг. Это была грандиозная кульминация предыдущих пяти лет, в течение которых Грантзиг был настолько одержим идеей катетеризации, что его дочь Соня стала звать баллон-катетер своим братом-близнецом.

Грантзиг назвал новую методику «чрескожная транслюминальная коронарная ангиопластика» (ЧТКА), так как доступ к коронарным артериям осуществлялся путем только прокалывания кожи без большого разреза. Он предполагал, что его идеи и дальше будут встречать сопротивление, и многих экспертов действительно убедить не удалось: в конце концов, ведь было известно, что размещение зонда внутри коронарной артерии собаки вызывает у нее атеросклероз. Но как бы то ни было, в Цюрих началось паломничество специалистов, желающих научиться новой методике, — их оказалось настолько много, что лаборатория катетеризации не могла их вместить. Люди сотнями сидели в огромных аудиториях, наблюдая за проведением процедуры на большом экране, — это был первый случай применения подобного метода обучения, а ныне он широко распространен в медицинских кругах.

Успех Грантзига должен был сделать его местной знаменитостью, однако имевшиеся в его распоряжении ресурсы все больше его не удовлетворяли: руководство больницы не торопилось признавать потенциал ЧТКА. Американские же больницы взяли на вооружение данную методику с гораздо большим энтузиазмом, и в 1980 году Грантзиг принял предложение продолжить свою работу в Атланте. Количество центров, проводящих данную процедуру, быстро росло. Ее эффективность была наконец официально доказана четыре года спустя, когда исследование с участием более двух тысяч человек показало, что через год после проведения катетеризации две трети пациентов неприятные симптомы так больше и не беспокоили. Но это было еще не все: в 1979 году исследователи из Геттингенского университета обнаружили, что можно использовать баллонную ангиопластику для раскрытия коронарных артерий пациентов прямо в разгар сердечного приступа. Попробовать подобное не осмеливался даже Грантзиг, однако процедура оказалась невероятно успешной: опубликованное пять лет спустя исследование продемонстрировало, что более девяноста процентов пациентов оказались в результате долгожителями.