А где же люди? Последние нелюди и первые люди

А где же люди? Последние нелюди и первые люди

Плиоценовые обезьянолюди эволюционировали наискорейшими темпами – что ни миллион лет, то новый вид, а то и не один.

Прямым потомком кадаббы стал очередной Великий Предок – эфиопский Ardipithecus ramidus, живший с 4,51 до 4,32 млн л. н. Самой известной находкой является скелет ARA-VP-6/500 из местонахождения Арамис. Это практически идеальный обезьяночеловек: с размером мозга 300 см³, но одновременно с небольшим лицом и короткими клыками; со смещенным вперёд затылочным отверстием, свидетельствующим о положении головы на вертикальном позвоночнике, но с руками одной длины с ногами, или до колен в двуногом положении; с оттопыренным большим пальцем на стопе, но с продольным и поперечным сводами той же стопы. Особенно прекрасен таз ардипитека: у обезьян он узкий и длинный, у нас низкий и широкий, а у рамидуса – квадратный. Жаль, что термины «питекантроп» – «обезьяночеловек» и «антропопитек» – «человекообезьяна» – уже заняты, ардипитеку они подходят куда больше.

Ardipithecus ramidus

Маленькая тонкость

Прекрасна и экологическая среда, в которой жили ардипитеки. Список флоры и фауны очень велик и, как часто бывает в Африке, включает самых разных животных – от типично лесных до типично степных. Но важнее даже не набор видов, а их процентное соотношение: среди крупных зверей треть составляют лесные мартышкообразные, в основном Kuseracolobus aramisi и в чуть меньшей степени Pliopapio alemui – успех группы более чем очевиден; четверть или более представлена лесными антилопами Tragelaphus kyloae, десятую часть дали свиньи, причём в основном степные Nyanzachoerus jaegeri и N. kanamensis и заметно меньше – лесные Kolpochoerus deheinzelini. Среди мелочи половину составляют крупнозубые мыши Uranomys, живущие в саваннах и саванных лесах. Из птиц половина – попугаи, шестая часть – павлины, а десятая – совы-сипухи, то есть всё лесные жители. Окаменевшая древесина, семена и пыльца принадлежат лесным фикусам Ficoxylon, каркасам Celtis, восковницам Myrica, веерным пальмам Borassus/Hyphaene, но и степным злакам Poaceae и осокам Cyperaceae. По итогу, покрытие кронами деревьев реконструируется от 20–40 до 65 % – вроде и лес, а вроде уже и парк. Между деревьями явно имелись хоть и не очень большие, но значимые для древесной обезьяны прогалины, на которых добычу сторожили гиены, саблезубые Dinofelis и Machairodus, леопарды Panthera, кошки Felis разных размеров, некие шакалы и медведи Agriotherium.