– И что же вам там интересного? – спросила Ксения, имевшая чисто умозрительное представление об этой науке.

Константин вспыхнул от возмущения: за геологией лежит будущее! Он рассказывал ей о загадочных кристаллах и таинственных известняках, найденных на берегах уральской реки Чусовой, о ледниковых отложениях Западного Приуралья, о своих экскурсиях в Закаспийскую область и Северную Персию. Подумать только, он дважды был в Асхабаде, причём первый раз – с одним лишь проводником-туркменом и конвойным казаком!

– Вас слушать – это как приключенческую повесть читать, – заметила Ксения, к удовольствию Константина.

На обочинах высились сугробы снега, но она видела вместо них текущие золотистые барханы, а под ногами вместо утоптанной дорожки трещал сухой такыр… Слышала сладкие, как рахат-лукум, названия – Теджент, Серахс, Пуль-и-Хатун – и будто бы вместе с Константином отважно спускалась к подземному озеру; с караваном верхом преодолевала до двадцати пяти вёрст в день, изучая геологию пустыни; наблюдала курьёзные формы драконьих камней…

– И что, скоро ли вновь поедете в свои экскурсии? – осторожно спросила она. Голос дрогнул: не хотелось, чтоб уезжал!

Константин улыбнулся, прихватил её руку удобнее – он был слишком высок для неё, и, шагая рядом, Ксения чувствовала себя маленькой девочкой рядом с отцом.

– Летом уеду к себе, на Урал. Хотелось бы вам видеть Урал?

Эту часть России Ксения себе вообразить не могла, как ни старалась. Константин рассказывал о чёрных лесах, быстрых и очень холодных реках, о горах, которые, впрочем, «для вас, швейцарцев» сойдут за холмы.

– Какая же я швейцарка? – удивилась она.

– Да ведь у вас при каждом слове – Альпы, Лозанна!

А она и не замечала за собой! О многом хотелось ему рассказать, быть интересной, значительной, вот и болтала о Швейцарии больше нужного… И что это означало – «Хотелось бы вам видеть Урал»? Разумеется, хотелось бы! С ним вместе ей бы всё хотелось видеть… Всё будет прекрасным, если глядеть вместе.

Константин рассказывал, что мечтает ехать в Баку, на станцию Нобелей, но там разгромы, а ещё и забастовки.

– Век теперь архисложный, – говорил Константин, – после прошлого года ничто уже не будет как прежде.

Его слова напомнили Ксении недавний разговор мамы с Алексеем. Мама сказала, что впервые в жизни радуется тому, что они не богаты и не имеют что терять. У многих знакомых крестьяне сжигали имения и конюшни, породным лошадям вырывали языки, издеваясь над любовью, которую питали к своим коням «баре». Жгли сараи, усадьбы, даже музеи и церкви! Железная дорога бастовала, то здесь, то там вспыхивали недовольства… Многие знакомые Лёвшиных уже перебрались за границу, другие ждали отъезда со дня на день. Лёля питал надежды на Государственную Думу, а мама говорила, что всего лишь мечтает дожить свои дни в спокойствии. «Но, видно, не будет нам спокойствия», – грустно подытожила она.