Найдя аренду таможни делом для себя прибыльным, замечает Н. Пассек, и, желая сохранить за собой такую возможность и в дальнейшем, «товарищество ссудило шейху ‘Исе 150 000 рупий». Однако это не пришлось по вкусу англичанам, вынашивающим планы «установить на Бахрейне свой porto franco», то есть порт, обладающий правом беспошлинного ввоза и вывоза товаров. За такую уступку со стороны шейха они готовы выплачивать ему некую годовую субсидию и посредством ее «держать его в финансовом отношении в своих руках». Понимая это, шейх ‘Иса на предложение англичан не согласился. И тогда «англо-индийское правительство через своих консульских агентов» известило членов товарищества-арендатора таможни о том, что если по истечении сроков контракта на управление бахрейнской таможней они вздумают возобновить контракт, то «англо-индийское правительство откажет им в покровительстве и поддержке». Притом не только в землях бассейна Персидского залива, но где бы то ни было вообще.

«Статистика ввоза и вывоза на бахрейнской таможне не ведется», — докладывал Н. Пассек. Приводимые ниже цифры почерпнуты из бесед с таможенными служащими. В 1904 г. на Бахрейн было ввезено: «3000 ящиков головок сахара; 8000 мешков сахарного песка; 150 тысяч мешков риса; 5000 мешков муки; 19 000 ящиков керосина; 7000 ящиков кофе; 1000 ящиков чая; 4000 связок оманского табака (1 связка = 40 русским фунтам)». Вывезено же: «жемчуга: с Бахрейна — на 70 ланов (1 лан = 100 000 рупий) и из окрестностей Бахрейна — на 40 ланов; а также 3000 ман (1 бахрейнский ман равен 62 русским фунтам) фиников».

По пятницам (выходной день) и в дни мусульманских праздников, отмечает Н. Пассек, над зданием бахрейнской таможни вывешивают «красный шейхский флаг» (15).

Британская империя и Бахрейн

Англия зорко, по выражению русских дипломатов, оберегала свои интересы на Бахрейне. О том, как она поступала с теми, кто противился ее диктату, рассказывают документы АВПРИ.

Так, в столкновении Бахрейна с Катаром в 1896 г., писал в одном из донесений российский консул в Багдаде Алексей Федорович Круглов (май 1898 г.), британцы «выказали озлобленную жестокость». Имея в виду не допустить образования ушедшим с Бахрейна племенем ал-‘али поселения в местечке Зубара, что на побережье Катара, напротив их протектората, Бахрейна, они «направили туда свои военные суда». Приказ, отданный командирам, гласил: «Лодки и баржи племени ‘али, ушедшего с Бахрейна в Катар, — захватить! Племя назад вернуть!». Когда же оно «не пожелало покинуть Зубару», то английские канонерки открыли огонь по стоявшим у Зубары арабским парусникам. «Около 40 из них потопили; 120 других захватили» и увели в Линге. «Треть владельцев отведенных в Линге судов заплатила дорогую пеню за их возврат». Те же, кто оказался не в состоянии оплатить «наложенный англичанами штраф, лишились своих судов — их затопили» (16).