В четверг, 20 ноября 1908 г., говорится в донесении российского консульства в Джидде от 28.11.1908 (230), сюда из Константинополя прибыл вновь назначенный турецким правительством эмир Мекки, шариф Хусейн. «Последние лет пятнадцать он не посещал Хиджаз, живя заложником в Константинополе…». История мекканских эмиров времен турецкого господства в Хиджазе — это история борьбы за власть между ними и представителями турецкой власти, хиджазскими валиями.

«Такой энергичный и деятельный генерал-губернатор, как Осман-паша, сводил влияние шарифов на нет. Слабые же и продажные валии, напротив, уступали энергичным шарифам. Или же, как это делал Ахмед Ратиб-паша, служивший валием Хиджаза последние 17 лет, вступали с ними … в сделки и делили между собой крупную добычу, что получали от грабежа и эксплуатации паломников». При таких валиях дела в вилайте приходили в «вопиющее запущение».

Эмиры Мекки единолично и бесконтрольно, можно сказать, распоряжаются делами, связанными с обслуживанием паломников. Наделяют таким правом тех жителей Священных городов, кто «вносит за его откуп большую сумму», иными словами, руководствуются соображениями «исключительно материального характера» и личной выгоды.

Интерес европейских держав к Хиджазу, этому «прикрытому таинственной недоступностью уголку земли», появление в Джидде европейских консулов всегда вызывало у шарифов лишь одно — страх «за сохранение установившихся и отвечающих их интересам порядков». Именно в этих опасениях и следует, по-видимому, «искать главную причину вспышек религиозного фанатизма населения Джидды, выразившегося в избиении европейской колонии и иностранных консулов в 1858 г.».

Очередной попыткой, имевшей целью «запугать европейцев» и заставить их «демонтировать систему карантинных постов», стали волнения и беспорядки 1894 г., «подстрекаемые бывшим шарифом» (‘Ауном). Дело дошло до того, что «европейцы оказались буквально запертыми в стенах Джидды; и возможные еще 10–12 лет тому назад поездки их на 15–20 верст в глубь Аравии отошли … в область преданий».

Некоторые шарифы «были знакомы с иностранными консулами». Принимали их во время своих пребываний в Джидде; и даже сами изредка, но посещали европейские консульства. Другие же вели себя по отношению к ним высокомерно.

Что же касается турок, то суть их политики состояла в «умалении престижа шарифов» среди населения вилайета, в сужении их автономных прав и сферы административной деятельности. Ярким представителем таких действий турок, указывается в цитируемом нами донесении консульства, «являлся правивший Хиджазом Осман-паша».