В Эль-Кувейте, в самом городе, проживало в то время 60 тыс. человек, в том числе 11 европейцев. Каждый дом состоял из двух частей, женской (харам) и мужской (диванийа). Входная дверь в харам располагалась под углом. Такое устройство двери в женской половине жилища преследовало несколько целей. Во-первых, чтобы никто из наведывавшихся в дом «чужих мужчин» не видел, что происходит в «обители женщин», если дверь открыта. И, во-вторых, чтобы воспрепятствовать проникновению в харам злых духов, ибо двигаются он, по поверью, только прямо, и срезать углы не могут. Дома окружали высокие, возведенные из глины, стены-заборы. В домах состоятельных кувейтцов из числа торговцев и владельцев судов имелись и специальные отдельные дворы для клиентов. В каж дом жилище была кофейная комната, а за воротами в ограде — выложенная из кораллов и глины широкая скамейка, покрытая ковриком. Такое сооружение кувейтцы называли, что интересно, словом «датча», созвучным русскому слову «дача». Смысл этого слова — «место отдыха, встреч и бесед с друзьями». Там собирались по вечерам, чтобы посудачить о прожитом дне и насладиться прохладным бризом, мужчины-соседи со своими ребятишками. Женщины устраивались на отдых на крышах домов, забранных со всех сторон высоким парапетом.

Город простирался вдоль побережья на расстояние в 4 мили, и в центральной его части уходил мили на две в глубину. На окраине располагались два мусульманских кладбища и одно христианское.

Врач Американской протестантской миссии, доктор Мери, прибывшая на работу в Кувейт в 1934 г., рассказывала, что дома кувейтцов тех лет походили издали на большие, вылепленные из глины корабли. Внешнюю часть этих домов, одноэтажных, одноцветных и в большинстве своем абсолютно одинаковых на вид, составляли лишенные окон высокие стены. Между рядами плотно прижавшихся друг к другу домов пролегали узкие улочки (сикки), по которым передвигались горожане с осликами, гружеными мехами с водой, хворостом и т. д.[815].

Дома богатых кувейтцов находились в прибрежной полосе бухты. Самыми большими из них владели, по словам Вайолет Диксон, торговец лошадьми Йусуф ал-Бадр, один из друзей и советников шейха Сабаха II, семейства ал-Хамад и ал-Ганим, а также несколько прославленных капитанов, ‘Абд ал-Карим ал-Наджди, к примеру[816].

Жилища знатных и богатых горожан отличались не только их величиной, мощными оградными стенами с двумя деревянными резными воротами, но и наличием в них нескольких дворов. В доме ал-Бадра, к слову, их было пять: гостевой и женский, кухонный и скотный, и так называемый деловой, где Йусуф ал-Бадр встречался с клиентами и партнерами, и заключал торговые сделки.