Прежде чем высказать свои соображения, обратимся к изложению основных положений речи. Сталин разделил ее на две части. В первой он говорил о состоянии боевой подготовки Красной Армии. Основной его тезис сводился к тому, что после завершения процесса перевооружения Красная Армия стала «современной армией», которая извлекла уроки из войны против Финляндии и «из современной войны на Западе».

Во второй части, повторив свои прежние замечания о причинах побед Германии в 1940–1941 гг., Сталин заявил, что немецкая армия хорошо училась и критически пересмотрела причины своего поражения в 1918 г., лучше вооружила армию, обучила ее новым приемам ведения войны. Он подчеркнул, что немцы потерпели поражение в 1916–1917 гг., потому что вели войну на два фронта, чего не произошло теперь.

Далее им был поставлен вопрос: действительно ли германская армия непобедима, и сам же ответил на него: «В мире нет и не было непобедимых армий». «Сейчас германская армия идет с другими лозунгами, чем это было при начале войны. Она сменила лозунги освобождения от Версаля на захватнические», но германская армия «не будет иметь успеха под лозунгами захватнической, завоевательной» войны.

Ряд историков приводят отзывы некоторых свидетелей, которые цитируют места, не попавшие в официальное изложение речи. К ним относятся прежде всего слова о том, что Сталин критически отозвался об агрессивных действиях Германии, связав это с такой ответной советской мерой, как якобы прекращение поставок стратегического сырья и зерна из Советского Союза. Затем, по некоторым свидетельствам, Сталин якобы сказал о неизбежности вооруженного столкновения с Гитлером, и если нарком по иностранным делам и его аппарат «сумеют оттянуть начало войны на два — три месяца — это наше счастье»[1141].

По данным другого свидетеля — писателя В. В. Вишневского были сказаны и такие слова: «Под лозунгами против Версаля Гитлер одержал ряд успехов, но впереди — большая борьба; поскольку Франция и Англия потерпели поражение от Германии, то «большая борьба» будет вестись с другими державами, имея в виду США и Советский Союз»[1142]. По сведениям А. Верта, Сталин также заявил: «Англия еще не побеждена, и роль американского потенциала будет все возрастать»[1143].

На этом официальная часть встречи с выпускниками военных академий была закончена. После этого состоялся традиционный банкет, во время которого Сталин сделал заявление, вокруг которого развернулись (и продолжаются) столь острые споры и дискуссии. Нам известно его содержание из записи К. Семенова. В связи с предложенным тостом «За мирную сталинскую внешнюю политику» советский лидер неожиданно прервал оратора и сказал буквально следующее: