Введение цензуры и подавление свободы печати, закрытие оппозиционных газет также происходило регулярно в обеих воюющих секциях бывшего Союза. Линкольн предпринимал и другие меры, которые также можно квалифицировать, как не соответствующие Конституции. Так по его указанию 20 апреля 1861 г. во всех телеграфных конторах Севера были изъяты все копии полученных и отправленных корреспонденций. Почтовая служба по указанию властей ограничивала свободу слова, конфискуя враждебные газеты и памфлеты. В письме Э. Корнингу 12 июня 1863 г. Линкольн ясно обозначил проблему, с которой он столкнулся: «Должен ли я расстрелять простодушного парня-солдата, который дезертировал, в то же время не тронув и волоска на голове коварного агитатора, который склонял его к дезертирству?.. Я думаю, что в таком случае, заставить замолчать агитатора и спасти парня является единственно конституционным»[1614]. Правительство вынуждено было обратиться к судебному преследованию ряда проюжных изданий. Всего по некоторым подсчетам на Севере издавалось 154 газеты-«медянки»[1615]. В Чикаго Уилбур Стори превратил «Chicago Times» в наиболее злейшего врага Линкольна. Активно поддерживал медянок «New York Journal of Commerce» в Нью-Йорке. Типичным редактором-«медянкой» был Эдвард Роди, собственник пенсильванского «Genius of Liberty», называющего «черных — низшей расой», а Линкольна — «деспотом и болваном»[1616].

Серьезной проблемой для федерального правительства была и война карикатур, поскольку это было сильное пропагандистское оружие, благодаря визуальным возможностям, даже более доходчивое для широких масс населения, чем печатное слово. Своими антилинкольновскими карикатурами был известен художник Адальберт Волк, живший в Балтиморе и позиционировавший себя как сторонник конфедератов [1617].

Власти чаще всего не ограничивались лишь устными или письменными предупреждениями в адрес изданий-«медянок». Историк Б. Харрис утверждает, что, по крайней мере, 40 газет были закрыты на Севере по различным причинам[1618]. «Harper’s Weekly» прямо писала о необходимости цензуры на Севере: «Цензура печати является одним из тех временных неудобств, которая порождена беспримерным мятежом. В начале войны на Севере повсюду были издания, руководимые беспринципными людьми, готовыми помогать врагу. Даже сейчас все еще есть газеты, которые, не выражая симпатий к мятежникам, готовы выдать стратегические секреты, желая обойти своих конкурентов в публикации военных новостей. Есть только одно средство предотвратить это — цензура прессы, хотя Линкольн колеблется в ее создании»[1619]. Однако та же газета утверждала, что военная цензура формально уже существует. И, действительно, в отношении газет использовались различные меры вплоть до их закрытия и ареста редакторов-медянок. Хотя такие случаи вовсе не были повсеместной практикой, и немало враждебных Союзу газет продолжало выходить на Севере на протяжении всей войны. Для многих из газет фатальным стал запрет властей пользоваться телеграфом и почтой[1620]. Довольно решительные действия предпринимали иногда активные сторонники Союза из народа. Так, имели место разгромы редакций проюжных газет на Севере[1621]. Военная цензура действовала и в отношении солдатских писем, хотя ее строгость зависела непосредственно от офицеров, которые по обязанности должны были прочитывать их. Вероятно, никогда не удастся установить, сколько писем было конфисковано и не дошло до адресата, в скольких письмах их авторы писали заведомую неправду, поскольку письма могли попасть в руки неприятеля[1622].