Чтобы закрепить победу свободы над рабством, федеральному Союзу пришлось пройти через страшное горнило Гражданской войны. Федеральному правительству пришлось преодолевать глубоко укоренившиеся в американском обществе страхи и недоверие к постоянной армии. Такие фобии подпитывались многочисленными предупреждениями европейских и американских просветителей об опасности данного института, игравшего негативную роль в истории в возрождении цезаризма и тирании[1638].

Создание боеспособной армии было важнейшей задачей для федерального правительства. 20 декабря 1861 г. радикальные республиканцы (Б. Уэйд, З. Чандлер, Т. Стивенс) добились создания Комитета по ведению войны, который не только стремился контролировать положение дел на фронтах, но и со временем стал инспектировать финансовые дела, военные заказы и поставки. Линкольн, как главнокомандующий, не всегда ждал санкции или одобрения конгрессом своих действий. Ситуация требовала от президента создания новой армии, которая была бы регулярной и профессиональной. 3 мая 1861 г. он одобрил план по созданию армии Союза, не согласовав его с Конгрессом. Согласно ему призывались на службу 42 тыс. волонтеров сроком на 3 года и на такую же цифру увеличивалось количество регулярных войск[1639]. Этих сил было явно недостаточно для будущей войны. Для сравнения можно привести тот факт, что еще 16 марта временное правительство Конфедерации призвало под ружье 100 000 волонтеров. Самой серьезной проблемой стала вначале нехватка на Севере квалифицированных офицеров, поскольку большая их часть оказалась в армии Конфедерации[1640]. Линкольну пришлось назначить на должности младших офицеров 516 человек, имеющих первоначальную военную подготовку[1641].

2 июля 1862 г. был объявлен набор 300 тыс. волонтеров на 3-годичный срок службы. Как надеялся Линкольн, это должно было ускорить окончание войны. Потерпев неудачу с призывом добровольцев на короткий срок службы, Конгресс согласился с президентом и 17 июля 1862 г. принял Закон о милиции (ополчении). Согласно ему власти штатов могли набирать рекрутов, а не только добровольцев. Однако прежняя система набора не давала желаемого результата. 3 марта 1863 г. законом Конгресса была введена воинская повинность[1642].

Южная конфедерация ввела подобный закон еще в апреле 1862 г.[1643]И там он привел к массовому нежеланию воевать среди белого населения Юга. По закону не желавшие воевать богачи могли купить за деньги «заместителя». Стоимость услуг таких людей доходила на Юге до 300 долл. золотом[1644]. Недовольство усилением власти президента КША и всеобщей воинской повинностью вело к массовому уклонению от призыва и к дезертирству. Многие губернаторы штатов считали закон неконституционным. Губернатор Джорджии Джозеф Браун заявил, что подобный закон нарушает права штатов и «противоречит всем принципам, ради которых Джорджия начала революцию». Тем не менее, конституционность призыва была подтверждена всеми судами, в которых она оспаривалась.