В старину, как можно полагать, наследование по завещанию предшествовало наследованию по обычаю; и так как распоряжения подобного рода делались под влиянием одинаковых условий, естественно, что и сущность распоряжений была однообразна. Таким образом часто повторенью однообразные завещания превратились в обычай наследования, в руководящие правила для последующих поколений. Поэтому в настоящее время завещание – редкость. Мы разумеем завещание в смысле назначения наследника. Такого рода завещания делаются только в случае желания завещателя назначить часть бездетной жене, положение которой без этого завещания крайне незавидно. Большею же частью завещанием распределяют только части между наследниками, во избежание споров и ссор, могущих произойти после смерти лица, оставляющего наследство. В этом случае завещание не заменяет собою наследования по обычаю; оно есть не что иное, как тот раздел, который произошел бы после смерти, согласно существующим обычаям, хотя бы завещатель и не оставил завещания. Здесь умирающий, уверенный в уважении к своей последней воле, и желая сохранить согласие в семье, только подкрепляет обычай своим распоряжением и только помогает его наисправедливейшему осуществлению. При выражении воли завещателя необходимы свидетели.

В народе редко бывают случаи, чтобы малолетние остались совершенными сиротами. Обыкновенно или мать, или старший брат, или отчим, или дядя остаются распорядителями хозяйства при малолетстве детей. Обычай обязывает их сохранить целость оставшегося имущества и приплод от скота; все же то, что они приобретут своим трудом и заботами, как выше было замечено, принадлежит им. Мать почти всегда сохраняет роль как-бы попечительницы в случае нераздельного владения; у нее даже взрослые сыновья спрашивают согласия в случае продажи или залога земель».

С. 27–29. «Право собственности у народа не носит того безусловного характера, какой присвоен ему в законодательстве. Дидизна ни в каком случае не может быть продана. Это достояние всех следующих поколений, потому что она накоплена общими трудами предыдущих поколений. Благоприобретенное имущество может быть продано, но и в этом случае народ смотрит на него, как на результат общего труда семьи, как отца, так и сыновей. Вообще, как мы выше заметили, по народным понятиям, труд есть основа собственности. Владельческие и казенные леса, например, не считаются неприкосновенными, особенно, если не употреблен труд на устройство и хранение их; леса же, которые подчищаются владельцем и охраняются живущими в лесных хуторах бедными семействами, получающими содержание от владельцев, более уважаются, потому что право на них освящается трудом и издержкам. Собственность приобретается или путем наследства, или путем договоров: купли, мены и дарения. В последних случаях актов не требуется, но, необходимы свидетели, при которых совершается битье по рукам, и распивают могорич. Завладение имеет место только в отношении пойманных диких животных. Находка дает право собственности в том случае, если не найдется хозяин. Акты на земли есть у весьма немногих, но никто не дерзнет оспаривать право собственности, потому что оно известно всем соседям. Межи, ограждающие поля, не прикосновенны.