За тем количество их все более и более усиливается и около 1780 года вое гайдамацкое движение сосредоточивается около Запорожцев. Последние не только постоянно встречаются в составе гайдамацких отрядов, но являются главными их руководителями: как люди более опытные в военном деле, особенно в партизанской войне, они обдумывают походы, указывают приемы, предводительствуют отрядами, и, наконец, устраивают в северной полосе своих степей: в гардах, пасеках, и зимовниках сборные пункты для беглых крестьян и постоянное место организации, и вербовки гайдамацких отрядов. Ни предписания Русских властей, ни энергические меры, предпринимавшиеся по временам Запорожскою старшиною, не могут остановить стремления Запорожцев в польскую Украину. Стремление это естественно возрастало, поддерживаемое как преданиями козацкой старины, хранителем которых было Запорожье, так и постоянным приливом новых братчиков, записывавшихся в курени. – Контингент, которым пополнялось Запорожье, состоял или из беглых крестьян волновавшейся Украины, или из охотников, приходивших из Малороссии, в надежде на военную деятельность, козацкую славу и участие в военных подвигах Запорожской общины. Таким образом Запорожье, пополняясь и, самыми энергическими и предприимчивыми лицами как польской, так и русской Украины, представляя собою самый чистый образец старого козацкого идеала, естественно должно было принять деятельное участие в попытках к осуществлению его на более обширной территории, не могло уклониться от борьбы с исконными противниками этого идеала. Не удивительно потому, что у Запорожцы появляются все чаще среди гайдамаков и, наконец, становятся необходимым, руководящим элементом гайдамачества. По мере их появления реже становятся чисто крестьянские вспышки и уступают далеко на второй план разбойнические предприятия: гайдамачество приобретает вид постоянной, организованной войны против шляхетства, и, не смотря па все принятые против пего меры, постоянно крепнет, усиливается и разрастается. Беглые крестьяне не составляют уже самостоятельных отрядов; они большею частью бегут прежде в Запорожье; записываются в курени и появляются в отрядах уже в качестве Запорожцев; потому в числе пойманных гайдамаков Запорожцы появляются все в большем и большем количестве».

Попов Р.С. О Малороссии и малороссах

Попов Р.С. О Малороссии и малороссах

Попов Р.С. О Малороссии и малороссах. Труды комиссии педагогического отдела музея прикладных изданий по составлению чтений для народа. М.: Типография А.А. Торлецкого и К, 1877.