Еще привольнее могли развернуться страсти в степной, совершеяно обезлюдившей тогда Украине; там, на плодоносной но совершенно опустевшей равнине двух воеводств: Киевского и Брацлавского, образовались маленькие отряды всякого сбродного люда и разъезжали по широкой степи, разбивая купеческие обозы, отгоняя стада лошадей и т. д. Похождения одного такого отряда мы знаем из показаний двух его участников: шляхтича Михаила Янковского и его «пахолка», т. е. слуги, Илька Дедовского. Отряд этот, состоявший из 15 человек, составился в 1713 г. в окрестности Киева из самых разнородных элементов: донских Козаков, крестьян, шляхтичей, молдаван, крещеных евреев и т. д; – он выехал за русскую границу под предводительством запорожца Дзюбы, знавшего отлично местность, под предлогом поступления на службу в Польше, но, вместо того, занялся разбоем. Ночуя в опустелых селах, беспрепятственно проезжая вдоль всю страну до Днестра, находя радушный прием в редких хуторах, куда стали приезжать панские осадчие, вольница свободно поджидала купеческие обозы и живилась на их счет; иногда гребеж попадался богатый: так, после нападения на один из караванов, на долю каждого, участника пришлось чистыми деньгами по 450 злотых; другой раз они добыли прекрасных лошадей и т. д. Наконец, нагулявшись вволю, удальцы, направились к Немирову и, разделившись, разбрелись по селам; здесь они переженились и принялись преспокойно разводить хозяйство на добытые в стена средства.

На порубежных полосах Украины, где народонаселение отпасти уцелело, или там, где-оно стало медленно водворяться, мы встречаем те же симптомы брожения; так в Киевском Полесьи крестьяне бегут в близлежащую степь, селятся на более льготных условиях, на землях новых помещиков и, вместе с односельцами, нападают на села бывших своих владельцев, угоняют их окот, угрожают им разорением и смертью и, тем не менее, находят приют и защиту у новых помещиков. В новоосаженном местечке Паволочи, управляющий пригласил па слободу, между прочими переселенцами, русских выходцев, старообрядцев; но поселенцы эти немедленно приняли участие в общем брожении края: они отправились на лодках вверх по Днепру и Припяти и ограбили несколько сел и дворов в Мозырском повете. На другой, южной, закраине степи, жители новопоселенного местечка Тарговицы оказывали гостеприимство «подозрительным людям», ходили вместе с ними в степь для добычи и хранили награбленные вещи в казнохранилище своей приходской церкви. Наконец во всем Побережьи, между Бугом и Днестром разбойничали, мелкие шайки степняков, состоявшие впрочем в связи с сельскими войтами, осадчими, начальниками надворных Козаков, иногда даже с владельцами заселявшихся имений в той местности.