Мы сказали, что женщина-Малороссиянка в семействе довольно равноправна. Но все-таки доля ее не сладка: на ней лежат все хлопоты по домашнему хозяйству; она должна встать чуть-свет, истопить избу и сварить завтрак. Далее нужно покормить корову и подоить ее, перемыть посуду после завтрака, принесть воды и дров и приготовить обед; после обеда, убравши все, нужно то зашить, то поправить; нужно мыть белье, нужно его шить, нужно держать избу в чистоте; там подмазать, там побелить. А тут и вечер: опять доить корову, или овец, кормить свинью, топить избу и готовить ужин; далее ей нужно прясть. Во все это время возня с детьми: того нужно покормить грудью и убаюкать, а там другое кричит, или оно ушиблось, или просит есть, или нужно его умыть, или переодеть. А бедная женщина одна в избе по причине делимости семейств. Да этому она и рада: хотя и тяжело ей, но она – полная хозяйка, не терпит упреков и обид от свекрови. Весною и летом у женщины хлопот еще больше. Тут нужно работать над огородом; далее жать и гресть, затем коноплю и лен приготовлять для пряжи. Положительно можно сказать, что женщина-Малороссиянка работает вдвое более, чем мужчина. Прибавьте к этому деторождение, ухаживание за больными, смерть детей. Прибавьте, что пьяный муж не только обругает, но иногда и прибьет, и вы получите полную картину жизни бедной женщины. Не удивительно, что здесь женщины скоро стареются: жизнь их тяжела. Только и люба, пока она девушкой – это счастливая пора, – ею старается девушка насладиться, чтобы потом было чем помянуть молодость. Семейные тягости и страдания породили громадное число песен, представляющих собою грустный протест замужней женщины против ее доли. Но как ни тягостна эта доля, Малороссиянка выносит ее бодро, не впадая в апатию; она всегда бодра и весела, если муж любит ее, потому что с любимым человеком легко переносятся тяготы жизни.

Малорусская женщина положительно стоит выше мужчины во всех отношениях. Она, при трудных обстоятельствах общественной жизни, являлась не раз активным членом общества. Мы слышали не один рассказ, когда во время крестьянских движений женщины не только ободряли, но и действовали. Так, в одном селении, куда явились власти с землемерами для отвода надела, никто из народа не хотел идти на поле с инструментами; когда же после угрозы со стороны властей, некоторые мужчины взялись за инструменты, чтобы идти на поле, женщины отняли инструменты и прогнали прочь этих трусов. Бывали случаи, что когда делались экзекуции над крестьянами, то женщины становились впереди мужчин. И военному начальнику приходилось часть отряда употреблять на то, чтобы окружить женщин и не допускать их вмешательства. Не раз мы сами видели, как на волостной суд, и даже на мировой, – женщина являлась с мужем, чтобы защищать его, или просить за него. Перед начальством или перед паном во время крепостного права женщины держат себя бойчее и настойчивее, и это сознают сами мужчины, но стараются объяснить тем, что женщинам можно быть смелее, потому что к ним снисходительнее.