При таких отношениях, болезнь или смерть одинокого крестьянина производит совершенное расстройство в хозяйстве осиротелого семейства: вдова, не имея возможности продолжать полевых работ, на которых исключительно держатся здешние крестьянские хозяйства, мало-по-малу начинает распродавать свое имущество, что нередко оканчивается совершенной нищетой.

2) Белоруссы. Четыре северные уезда и отчасти другие местности Черниговской губернии, лежащие по правую сторону рек Сейма и Десны, принадлежа к Малороссии, имеют свой особый этнографический характер. Находясь посреди Великороссии, Белоруссии и Малоруссии, население этих мест представляет в себе смесь этнографических особенностей трех племен, его окружающих. В Малороссии жители задесенекой части Черниговской губернии известны под общим названием «Литвинов». Этим именем Малороссияне зовут вообще всех Белоруссов, полагая отличительными их чертами в говоре – дзеканье, а в одежде – белый цвет и лапти. Признаки эти имеют и черниговские Литвины, отличаясь ими от коренных Малороссиян. История заселения северной части Черниговской губернии, как было замечено нами, вполне может подтвердить родство этих Литвинов с Белоруссами. До сих пор еще в этих местах ясно видны следы белорусских обычаев: кресты (распятие) на перекрестках и деревянные штубы, т. е. срубы (ящики), вместо могильных насыпей на кладбищах. Черниговский Литвин или задесенец во многом составляет противуположность со степовиком. Слабое телосложение, небольшой рост, вялая физиономия, светлые глаза и волосы, клинообразная, негустая борода, легкость и проворство в движениях, необыкновенная сносливость во всякого рода лишениях, хитрость, замысловатость в ответах, притворство, суровость и апатичная беспечность, – таков в общих чертах тип Литвина.

Нужно заметить, что беспечность и равнодушие проявляется в здешнем Литвине тем сильнее, чем скуднее его средства. Главнейшая причина этому, как кажется, лежит в здешней бесплодной, неблагодарной почве, требующей чрезмерных усилий для обработки и никогда почти не вознаграждающей трудов земледельца. От этого, если степовик беспечен от изобильного урожая, то у Литвина, напротив, вечные неудачи и нужда отнимают всякую энергию. В задесенье говорят так называемым черниговским наречием, происшедшим из смеси слов малороссийских, белорусских и великорусских.

Чистый тип Белорусса в полной силе является только в уездах: Мглинском, Суражском, Новозыбковском, Стародубском и отчасти Городнянском; но по мере приближение к р. Десне, его характеристические черты заметно уступают южно-русским, отчего, в сущности, население, средних уездов может быть отнесено к новой этнографической группе, образовавшейся от слиение Южноруссов с Белоруссами.