Однако полное присоединения Малороссии к России состоялось только при Петре I, а при Екатерине II в Малороссии введено было крепостное право, окончательно приобщившее ее к общероссийской жизни того времени.
Теперь Малороссия – неотъемлемая часть Российской империи, и только одна Галиция остается еще под властью Австрии».
С. 5–8. «Говоря об истории Малороссии, нужно сказать несколько слов и о казачестве. Слово «казак», несомненно, восточного происхождения и означает легко вооруженного наездника. По всем вероятиям, первые казаки появились в Малороссии, когда пришлось оберегать свою землю, жизнь и имущество от южных хищников – татар, среди которых были свои «казаки».
Слово «казак»,Документальное свидетельство, о существовании украинских казаков встречается в первый раз в 1499 г. в грамоте великого князя Литовского Александра.
Мало-по-малу в борьбе с татарами, в стремлении оградить себя и от притеснений со стороны польско-литовского гнета, в Малороссии стали образовываться группы вольных людей – казаков, и, в конце концов, казачество разлилось, но всей Украйне.
Составилось так называемое городовое казачество, и уже каждый малоросс стал называть себя не иначе, как казаком.
В народе проснулась и выросла, воинственность, которая помогла ему сохранить свою национальную независимость.
После образования городового казачества и казацких полков, служивших Польше, возникла, наконец, и знаменитая Запорожская Сечь, ставшая со временем очагом и рассадником казачества для всей Украйны.
Казацкая сечь, или сичь, была в низовьях Днепра, за его порогами, и потому называлась Запорожской. Некоторое время она помещалась на острове Хортице, где первым основателем укрепленного городка был князь Дмитрий Вишневецкий, «истый казак по натуре», известный уже с 1550 года. Состоя на службе московского царя, он совершил несколько походов на крымских татар, на которых одно имя его наводило страх.
Потомок его, Иеремия Вишневецкий, был уже во времена Хмельницкого ярым католиком и врагом казаков. Вот как совершалось ополячение дворянского украинского сословия.
Вишневецкого народная украинская поэзия воспела под именем Байды-казака. Сам турецкий султан уговаривает его переменить веру на магометанскую, обещая отдать в жены свою дочь и господство над всей Украйной, но Байда отвечает:
Вишневецкий, действительно, был казнен в Константинополе после неудачного похода в Молдавию, где был взят в плен, и образ этого мужественного «лыцаря» послужил прототипом будущих запорожцев, умевших умирать за свою Украйну.