Оптимизм Рейгана имел собственную историю. Хотя движение зеленых в Америке процветало, остальные были критически настроены по отношению к бесконечным мрачным прогнозам и ждали хороших новостей. Экономист Кеннет Боулдинг в знаменитой статье 1966 г. «Об экономике Земли в космическую эру» соглашался с тем, что на смену бесконечному приграничью пришло восприятие планеты как единой замкнутой системы, но утверждал, что наша изобретательность позволит человечеству сохранить привычное качество жизни. Техно-оптимисты, например Бакминстер Фуллер, считали науку спасительницей. Во время войны во Вьетнаме в Америке подобное позитивное восприятие заметно усилилось – в противовес пессимистам. В основном оно проявлялось в Калифорнии, в среде представителей контркультуры, подобных Стюарту Бранду, автору бестселлера «Каталог всей Земли». Они рассматривали планету как экологическую систему, но одновременно развивали идею сетей (неважно, электронных или рыночных) как силы, освобождающей общество от тирании государства и политических институтов. Сторонники идеи личной ответственности, пророки грядущей цифровой утопии, проповедующие характерную для того периода веру в бесконечный потенциал технологий, после компьютерной революции 1990-х они превратились к середине жизни в приверженцев корпоративной филантропии, считая ее решающим фактором в решении мировых экологических проблем[416].

Ядерный стратег Герман Кан, ранее работавший в Рэнд Корпорейшн и Пентагоне, в собственной манере развил мысль Стюарта Бранда. Оба они были сторонниками эволюционного развития и верили в преобразующую силу капитализма и технологий, гордясь своим оптимизмом[417]. Кан, предположительно послуживший прототипом доктора Стрейнджлава у Питера Селлерса, утверждал, что даже в ядерной войне может быть победитель. Ядерную зиму можно пережить, если хорошо к ней подготовиться, заявлял он. И с энтузиазмом противостоял пессимистам на всех фронтах, добившись немалого политического успеха. Вместе с экономистом Джулианом Саймоном Кан в 1984 г. написал «Неисчерпаемый ресурс» – в противовес мрачным прогнозам, которые Совет по окружающей среде составил для президента Картера. Сам Саймон был, пожалуй, наибольшим оптимистом в своем кругу. Утверждая, что инновация – это «основной ресурс», он заключил пари с еще одним академиком, Полом Эрлихом (автором «Демографической бомбы» 1968 г.), что в 1980-х гг. цены на товары широкого потребления упадут, а не повысятся, и выиграл. А благодаря своей книге Саймон и Кан выиграли еще больше: с победой Рейгана многие их идеи из разных сфер, от возможностей индивидуального предпринимательства до победы в атомной войне, легли в основу философии президентской администрации. «Десять лет назад пессимисты рисовали леденящие кровь картины Земли, скатывающейся к неминуемой катастрофе», – отмечалось в «Отчете о ситуации в США и мире» за 1983 г. Теперь же впереди забрезжило «возрождение политического престижа и технологической мощи Америки»[418].