Часть родственников австрийского императора, прежде всего его брат эрцгерцог Карл, являлась сторонниками войны с Францией. Франц был осторожнее. Он видел оборотную сторону медали. Нельзя было вести тяжелую войну только с помощью профессиональной армии и тайной полиции. Надо было апеллировать к народу— и не только к австрийцам, но и к другим народам монархии. А это означало уступку «левым», которых по-прежнему было много в стране, а также уступку более развитым народам, например Венгрии, которая, несомненно, не упустила бы случая добиться большей свободы. Франц II, называвший себя теперь императором Австрии Францем I[74], стремился как раз к обратному во внутренних делах — задержать всякое прогрессивное движение и таким образом воспрепятствовать тому, чтобы народы монархии достигли зрелости и самостоятельности в ходе буржуазной революции. Но французская опасность была серьезной, и она толкнула Франца, в значительной мере против его желания, на путь сопротивления.

Двумя ведущими фигурами, осуществлявшими это сопротивление, были новый государственный канцлер граф Стадион, который сменил Тугута, и эрцгерцог Карл. Оба были сторонниками политики Иосифа, оба считали, что для того чтобы повести народ на борьбу, надо рассматривать народ не как пассивных подданных, а как активных и ответственных граждан государства. Оба они указывали на пример французской революции и созданную ею народную армию. Обоим было ясно, что в соответствии с принципом: «Народ — ответственная и способная к ответственной деятельности сила» — надо сделать следующий вывод: признание способности народа к ответственным действиям во время войны будет означать признание за ним способности к активным и ответственным действиям и в мирное время. Следовательно, надо в законодательном порядке закрепить за народом его право на участие в управлении государством, дать стране конституцию, учредить парламент, надо подтвердить ответственность монарха перед представителями народа. Поэтому и Стадион и эрцгерцог Карл настаивали на том, чтобы в своем воззвании к народу император пообещал дать конституцию. Но Франц бледнел от одного только слова «конституция». Как обычно, выбрали среднее. Конституция «до поры до времени» была отложена, зато уже в 1807 г. начали готовиться к войне и ввели всеобщую воинскую повинность, «массовый призыв всей нации». Наряду с кадровой армией была образована народная милиция, и мужчины в возрасте от 45 до 60 лет были мобилизованы для несения службы во вспомогательных войсках. Командование народной милицией принял на себя один из братьев Карла, эрцгерцог Иоганн, также сторонник «конституционалистов». Энтузиазм был исключительно сильным. Война требовала денег, и призыв жертвовать деньги и ценные вещи также нашел горячий отклик. Рабочие приносили на сборные пункты свои сбережения, а буржуа — свои драгоценности, столовое серебро.