Австрия, так же как и Франция, занимала своеобразное, двойственное положение. В экономическом отношении она была слабее, чем Англия, США и Германия, но она располагала сильной и жаждущей власти финансовой олигархией; Австрия экспортировала свой капитал и обладала известным влиянием. В определенном смысле Австрия была державой, имеющей колонии, так как отдаленные области монархии, как, например, Галиция, окончательно аннексированные в 1908 г. Босния и Герцеговина, а также часть современной Румынии (по уровню их экономического и культурного развития стоявшие не намного выше колониальных стран), были предоставлены в распоряжение австрийского капитала точно так же, как Северная Африка находилась в распоряжении французского или Индия — английского капитала. В начале XX в. австрийские банки и промышленные фирмы, которые основывали в этих областях свои предприятия, получали здесь сырье, уголь, нефть, руду. Прибыль от этих предприятий, конечно, шла в Вену, сырье также направлялось в Австрию, а указанные страны представляли собой лишь источники сырья. Кроме того, австрийский капитал не без успеха стремился расширить сферу своего влияния на Балканах. «Кредитанштальт» и «Лендербанк» располагали решающим влиянием в Белграде, Бухаресте и Софии. Они контролировали значительную часть промышленности этих стран, большинство местных банков находилось в зависимости от австрийских банков. Нередко австрийский финансовый капитал располагал на Балканах большим влиянием, чем соперничавший с ним французский финансовый капитал. Однако австрийский финансовый капитал, занимая господствующее положение в других странах, сам попал в зависимость от более сильного капитала.

Во второй трети XIX в. в экономике Австрии главную роль играл французский капитал. В австрийские железные дороги, в австрийские каменноугольные копи, а также в штирийские чугунолитейные заводы и заводы Шкода был вложен французский капитал. Один из крупных австрийских банков, «Лендербанк», представлял интересы французского капитала. Английский капитал также располагал известным влиянием в австрийской экономике. Англо-австрийский банк, основанный в 1864 г., акционерный капитал которого вскоре увеличился втрое, представлял интересы английского капитала. Кредитный банк был также связан с крупными английскими банками. С 70-х годов XIX в. началось проникновение германского капитала в Австрию.

Значительная зависимость Австрии от иностранного капитала отчасти может быть объяснена задержкой в развитии австрийской промышленности в первой половине XIX в. С другой стороны, к этому приводил также и значительный экспорт капитала из Австрии, ее тенденция подавить в экономическом отношении те страны, которые она стремилась сделать политически зависимыми. Австрийские банки и крупные австрийские капиталисты неохотно помещали свои деньги в самой Австрии. Австрийская промышленность, несмотря на успехи, которых она достигла в последние десятилетия, все еще оставалась сравнительно отсталой, и чтобы сделать ее конкурентоспособной на мировой арене, нужно было вложить большие капиталы и долгое время дожидаться прибылей. Было гораздо выгодней поместить свои капиталы в Боснии или Румынии, Сербии или Болгарии, где можно было безнаказанно расхищать природные богатства, где имелась дешевая рабочая сила и где крупные компании фактически могли делать все, что они хотели. Несмотря на относительный подъем австрийской промышленности, австрийские экономисты в конце XIX и в начале XX в. все еще жаловались на нежелание капиталистов вкладывать свои капиталы в Австрии и ломали голову над объяснением причин этого. Объяснение было простое: в других местах можно — было получить больше прибыли. Таким образом, австрийский финансовый капитал освободил поле деятельности в Австрии и уступил его другим.