Уже в конце 80-х годов стало очевидным, что правительство Тааффе никто больше не поддерживает. Те политические группы, которые образовали коалиционное правительство и которые десять лет назад представляли собой главные силы своих стран, больше ими не являлись и поэтому уже не располагали достаточным влиянием, чтобы поддержать Тааффе против либералов и немецких националистов. Правительство Тааффе пало в 1893 г., и обстоятельства, при которых произошло его падение, ярко характеризуют общее политическое разложение и тот тупик, в который зашел австрийский парламентаризм.

Правительство Тааффе пало в связи с внесением проекта о расширении избирательного права; во всякой другой стране этому проекту была бы обеспечена поддержка всех либеральных сил, всех выступающих за расширение влияния буржуазных демократов. Правительство внесло проект об отмене избирательного ценза и о расширении избирательного права, что должно было сделать его почти всеобщим. Против проекта поднялась настоящая буря. «Немецкие» партии заявили, что избирательная реформа направлена к тому, чтобы лишить немцев в Чехии большинства. Консерваторы боялись усиления в новом парламенте социал-демократической фракции. Поляки объявили, что они теперь «потонут в массе русинских крестьян». Когда проект правительства обсуждался в парламенте, консерваторы, немецкие либералы и польская партия объединенными усилиями повели против министерства атаку и консерватор Гогенварт, либерал Эрнст Пленер и поляк Яворский единодушно потребовали отставки Тааффе.

Правительство Тааффе пало не без тайного, но довольно энергичного «содействия» венгерского министра иностранных дел Кальноки, одного из ярых сторонников прогерманской и антиславянской внешней политики, стремившегося устранить все, что могло привести к уменьшению влияния немцев в Австрии. Новое правительство Виндишгреца в продолжение двух лет довольно безуспешно пыталось, с одной стороны, умилостивить немецкие партии, а с другой стороны, не слишком оттолкнуть от себя славян. Напряжение в стране снова начало нарастать, и в 1895 г. Франц Иосиф сделал последнюю попытку урегулировать внутреннее положение путем привлечения славян к сотрудничеству — было образовано новое правительство Бадени.

За два года до того происходил первый большой судебный процесс над участниками чешской националистической организации «Омладина». Обвиняемые в государственной измене участники «Омладины», в большинстве своем молодежь и студенты, были присуждены к длительному тюремному заключению. Бадени объявил амнистию, и некоторые из осужденных получили свободу, а также отменил осадное положение в Праге, которое было там введено. Затем он начал с того, чем Тааффе кончил, то есть с реформы избирательного права, хотя уже не столь далеко идущей. В дополнение к существовавшим куриям вводилась еще пятая — «всеобщая курия», и таким образом к 353 депутатам, избираемым от четырех привилегированных курий, прибавлялось еще 72 депутата, избираемых от всего населения Австрии. Избирательная реформа сама по себе была совершенно неудовлетворительной; так, 5 тыс. землевладельцев располагали 13 мандатами, то есть большим количеством мандатов, чем 5 млн. человек всего остального населения; несмотря на это, реформа являлась все же достижением для тех групп, которые выступали за демократическое избирательное право, и в особенности для молодой австрийской социал-демократии. [В «Арбайтер цейтунг» это было оценено следующим образом: «В настоящий момент, когда всеобщее избирательное право… изуродованное в результате эгоистического сопротивления правящих классов… вступает в парламент, похоронный звон раздается по всем остаткам средневековья, мешавшим прогрессу».