Сыпной тиф есть также тюремный тиф. В переполненных тюрьмах он развивается с неслыханной силой. Уже Бэкон рассказывает о знаменитых черных сессиях – судебных разбирательствах, после которых падали жертвой тифа и судьи и публика, заражавшиеся от подсудимых; особенно известны ассизы Ольд-Бэли в Лондоне, после которых погибли лорд-мэр, два судьи, присяжный и несколько адвокатов. С подобным тюремным тифом связана были эпидемия 1908–1909 гг. в России. Не только тюрьмы, но и всякие другие переполненные помещения способствуют эпидемическому развитию сыпного тифа: суда, набитые солдатами или паломниками, ночлежные дома и харчевни. Вообще говоря, переполнение играет очень важную роль в эпидемиологии сыпного тифа, так как к нему сводятся и другие формы этой болезни. Так, военный, лагерный, осадный тифы также могут быть объяснены скоплением большого числа людей на ограниченном пространстве. Сюда же относится и влияние времен года. Сыпной тиф встречается круглый год, но особенно развивается зимой и весной. В России, например, обыкновенно наибольшее число заболеваний бывает в апреле, наименьшее – в августе. Значение скученности людей для развития сыпного тифа объясняли обыкновенно вредным действием спертого воздуха. Вероятно, однако, что причину нужно искать в ином: при большом скоплении людей в одном месте Соприкосновение между ними чаще, расстояние ближе, и это облегчает передачу заразы от одного к другому паразитами.

Сыпной тиф когда-то был распространен повсюду, за исключением тропических стран. Затем он стал ограничиваться некоторыми областями с особенно бедствующим населением – Ирландии, Бретани, Познани, Силезии, Алжира, Туниса, Египта, Северного Китая. Он никогда не переводится в России. Так, например, за 10 лет с 1895 по 1905 г. он колебался от 35 822 (в 1897 г.) до 76 831 (в 1905 г.).

Но никогда после 1892 г. в России не было такой большой эпидемии, как в 1908–1909 гг. Начав свое развитие еще в 1907 г. в переполненных тюрьмах, она в течение 1908 г. распространилась по всем тюрьмам, а оттуда по всему населению Европейской России, Кавказа и Сибири. Своего апогея она достигла весной 1909 г.

(по данным, любезно сообщенным д-ром С. А. Новосельским)

Сыпной тиф чрезвычайно заразителен и не уступает в этом никакой другой заразительной болезни. В нуждающейся семье случай тифа редко остается единичным, а ведет за собой целый ряд новых заболеваний. Вот, например, краткая история 18 связанных между собой случаев. Женщина Ж. путешествует в тележке с 2 сыновьями и знакомым Н. В конце января они подбирают в тележку найденного на большой дороге умирающего бродягу. Они его бросают на следующий день и продолжают скитаться. 8—10 февраля они чувствуют себя больными. Сыновья ложатся в больницу, а Ж. и Н. находят себе приют у матери Ж., по имени М. Эта последняя, ее сын и еще трое детей Ж., которые жили с бабушкой, также заболевают. Кроме того, заболевают муж и жена Л., ухаживающие за семьей М., и лечивший их доктор Коссир. Н. уезжает в свою семью, где вызывает новых 5 случаев тифа у своих родных и окружающих. Заболевает, наконец, и монахиня, подававшая им помощь.