Платяная вошь передает сыпной тиф от человека человеку, а также в опытах и обезьяне. Экспериментально доказано, что для заражения человека достаточно одного укуса зараженной вши между тем для передачи заразы обезьянам приходилось употреблять десятки и сотни вшей.
Вошь становится заразительной не тотчас же после питания кровью сыпнотифозного больного, а после некоторого инкубационного периода продолжительностью около 8 дней. Дня через два после этого она окончательно утрачивает способность передавать заразу.
Испражения зараженных вшей и содержимое их кишечника также способны при введении в тело животных передавать им сыпной тиф. Заразительность вшей не передается ими по наследству и выходящие из яичек зараженных вшей молодые особи не способны передавать заразу.
Головная вошь, судя по опытам Андерсона и Гольдбержера, также может передавать сыпной тиф. Эти ученые установили, что головная вошь, питавшаяся кровью сыпнотифозного, сохраняет в своем теле заразу в течение по крайней мере 20 часов и что, кусая обезьян, она вызывает у них сыпнотифозную лихорадку или же иммунитет.
Наконец, относительно пятнистой лихорадки Скалистых гор установлено Риккетсом, что она передается клещами (Dermacentor venustus и D. modestus). Заразное начало может быть экспериментальным путем обнаружено у клещей, собранных в эпидемической местности (Монтана) на быках[118].
Химиотаксис вшей
Для приобретения вшей я доставлял в ночлежный дом, свободный от сыпного тифа, новую рубашку, взамен которой ночлежник, особенно богатый вшами, отдавал свою. Эта последняя помещалась в большую стеклянную банку с притертой пробкой и таким образом доставлялась в лабораторию. Если оставить рубаху в банке и поместить последнюю при высокой температуре (около 20 °C), то на следующий день можно- наблюдать высыпание всех вшей на верхнюю поверхность рубашки, находящуюся у отверстия банки.
Оттуда вши для опытов снимались при помощи пинцета на бумажку и перемещались в чашечку Петри.
Мои первые опыты были направлены на исследование вопроса о том, насколько правильно общераспространенное (цитированное выше) мнение о преобладающем значении химиотаксиса в поведении вшей. Так как на этом мнении основана вся нынешняя практика предохранения от сыпного тифа путем отпугивания вшей неприятными для них запахами, то понятно все значение направленных на установление этого мнения исследований.
Между тем из опытов в этом направлении известен только один всюду приводимый опыт Кронера: четыре студента-медика садились вокруг столика, на котором имелась вошь; как бы они ни рассаживались и ни меняли места, вошь эта всегда стремилась к одному из студентов и только к нему.