Итак, следовательно, химиотаксиса вшей не существует в сколько- нибудь значительных размерах, и все мероприятия, опирающиеся на предполагаемый химиотаксис, едва ли могут достигнуть цели, а следовательно, могут приносить прямой вред.
Термотаксис вшей
Каким образом вошь находит человека? Она привлекается излучаемой им теплотой.
Если положить голодную вошь на лист бумаги и подставить ей палец, то она побежит к нему, и можно, передвигая палец, заставлять ее бегать за ним неопределенно долго и по всем направлениям. Что при этом на вошь действует отдаваемое пальцем тепло, а не какой-либо запах, доказывается опытом с резиновым пальцем. Будучи пустым, резиновый палец не привлекает вшей. Если же его надеть на палец экспериментатора, то вошь начинает за ним бегать, хотя резина непроницаема для запаха человеческого тела. С другой стороны, если положить на дно резинового пальца кусочек льда и тогда надеть на свой палец, то он теряет притягательную силу для вшей, которые от него уходят.
Этим опытом доказывается, что вши привлекаются теплотой человеческого тела. Термотаксисом же вшей (т. е. их чувствительностью к теплу) объясняется избирательное их сродство к тем или другим людям (опыт Кронера). Среди тех, кто работает вместе со мной, одни имеют более теплые пальцы, чем другие, и вши бегут за более теплыми пальцами.
Судя по всем моим опытам, вши обладают очень тонкой чувствительностью к теплу, т. е. привлекаются некоторой оптимальной температурой. Так, к колбе, нагретой до 80° или 60°, они подходят только на некоторое расстояние и затем кружатся вокруг нее, отступя на один или полвершка.
У насыщенной вши положительный термотаксис превращается в отрицательный. Она уходит от пальца; она удаляется с теплой кожи на белье и на верхнюю одежду.
Какова оптимальная температура для этого отрицательного химио- таксиса, мной пока не установлено.
Во всяком случае очевидно, что эти таксисы платяных вшей очень целесообразны. Голодная вошь стремится к теплу и приползает к коже человека, где находит пищу. Сытая вошь ищет прохлады и уходит с кожи, где может легко быть убита.
Термотаксис вшей и отсутствие у них химиотаксиса могут быть обнаружены еще следующими практически важными опытами.
Если выложить рубашку со вшами на бумагу, края которой смазаны клейкой жидкостью, то вши остаются всецело под контролем наблюдателя. При низкой температуре в этих условиях вши могут оставаться живыми до недели. Когда бумага и рубаха начинают нагреваться лучами солнца, то вши принимаются ползти по направлению его лучей и погибают в клейкой жидкости.