Валерий Андреевич привычно глумился над заневоленным им адвокатом. С момента, когда Кротова водворили в СИЗО, Депову приходилось без конца, иногда не по разу в день, ездить сюда не столько по юридическим надобностям, сколько ради исполнения прихотей и капризов наглого доверителя. Таскал курево, а порой и травку, которую Валера начал пользовать в последнее время. Подавляя брезгливость, чуть ли не ежедневно менял этому природному неряхе пропахшие миазмами тюрьмы трусы-майки и постель, бегал по ресторанам, выискивая заказанные деликатесы. В тёмной вонючей одиночке Крот изображал из себя сибарита.

Чёртова работа! Закончит он, Александр Депов, это дело, успокоит, наконец, мерзкого упыря – и баста! Ларису в охапку, и ходу, ходу из Зауралья к привольной жизни столичного нотариуса. Уж потерпи, брат, несколько недель…

Блажил Валерий Андреевич неспроста. Не обладая глубоким умом, он всё же отличался изощрённой хитростью и животным чутьем момента – багажом, вынесенным из неприкаянного детства. Сейчас эти качества обострились как никогда. Тревога терзала его. Ни шёлковые простыни, ни костяной фарфор, ни копчёная оленина и тонкие соусы не глушили мысли: а суждено ли сбыться недавним посулам?

Тревога произрастала из одной малости. После того, как он исполнил приказание, реакции на содеянное не последовало. Правильно ли решил задачу? Остаётся ли в силе уговор? Но никто не звонил домой, ничего не передавал через двухвостку Депова сюда, в изолятор. Те, кто вчера выказывали к нему горячий интерес и рассыпались в железных заверениях, теперь будто сквозь землю провалились. Если не считать суетливого адвоката, он остался один на один с незнакомым остолопом следователем, который не сделал ни единого намёка на интересующие Крота обстоятельства.

Кинули?

Хренушки вам! Не так-то просто сделать из Валерика лоха! Если он поймёт – а Крот поймет, его не проведёшь! – что никто не собирается переправлять его с зоны за кордон, то на суде сделает большой пу-ук. Сюрприз то есть. И всю обедню им испортит. Возьмёт и расскажет, кто на самом деле подрядил его на Златковского.

Хотя, пожалуй, нет; потом в хате он света белого не взвидит.

Тогда наврёт, что ни с кем лично не базарил, а получил заказ письмом, распечатанным на компе. Там же было указание, как взять гонорар. А на Охрипенко напраслину возвёл, потому что на него давил следователь. Угрожал, щипал, и даже стучал по почкам. Понятно, что от тюрьмы ему и по прошлым грехам не отвертеться, так пускай хоть этот мужик с «Пластика» чистым уйдет. Сильно нужный, видать, мужик, если на него расставляют такие медвежьи капканы…