Фактически одна чуть усиленная когорта велитов, но уже очень в тему при моем желании как можно сильнее наполнить армию. Мог взять больше. Они бы согласились. Однако тогда бы на востоке Лимеса появилась уязвимая часть границы. А так вместо гарнизона туда можно поставить заплатку из Гератов. Тем более они заняли там разоренные Скавадами крепости. Немного помочь им оружием и получаться вполне боеспособные, а главное почти бесплатные гарнизоны.

Вечером того же дня ко мне прибыл Стилион, обрадовав своим скорым возвращением в столицу.

— Надо держать перед Сенатом отчет за наши немалые траты. Увы, снова пропущу твои блистательные триумфы. Только постарайся свести к приемлемому минимуму количество смертельных ранений, получаемых тобой за бой. У тебя, конечно, есть теперь ручной маг. Подозрительный, кстати, субъект. Сидониус пытался под него копать, но Круг подтвердил слова Энгера.

— С Энгером я сам разберусь.

— Славно. Желаю громоблещущих побед, титанического здоровья и божественной мудрости.

— Да-да. Удачи. — кивнул я.

— Как всегда красноречив. — усмехнулся Стилион, но уже на выходе из шатра снова повернулся и добавил. — Вот тебе бесплатный совет от умного человека: Ты же сейчас регулярно спускаешь в эту варварскую девочку? Когда таки удастся засеять ее дикое поле твоим плодом, то зная твой характер… Сомневаюсь, что ребенка ты бросишь в реку или отдашь в рабы. А совет простой: найди бездетную приличную семью из Мелиодана. Пусть под клятвой усыновят дитя. А затем дай им денег на переезд куда подальше.

— И зачем мне такие сложные схемы по утилизации своего потомства?

— Затем, что по имперским законам ребенок наложницы — никто. Никаких прав на твое наследство. Однако по обычаю варваров это, не дай боги мальчик, будет твой первенец. Конечно, ты можешь его признать, но его статус все равно будет ниже других твоих детей. Итого, старший ребенок с поддержкой местных племен, а может и легионов, но без шансов на блистательную карьеру в Империи… Вот так начинаются мятежи.

— А я могу просто в таком случае жениться на Эйлит?

— При очень сильном желании ты можешь жениться даже на собаке. Однако тебя люди не поймут. Заигрывать с племенами это нормально. Нормально иметь наложниц. Мужчин твоего возраста часто тянет на свежих девочек типа той дикарки. Но относится к ним как к равным? К людям которые несколько месяцев назад сидели в землянках, измазавшись тюленьим дерьмом? Стратег, ну вы о чем? Если тебя уж так тянет на молодых бледных девочек, то у Аргаила есть младшая сестра. Она, хотя бы, дочь очень могущественного и богатого вождя. Тут расчет понятен.