– Наверное, хорошо бы, Дон, – сказал он. – Наверное, хорошо бы с ним просто поговорить. Лично я думаю, что больше ничего делать не надо. И, Дон, если ты хочешь пойти и посмотреть на… все, я буду в этом доме еще где-то около часа.

– Ни за что на свете, – сказал Слотник. – Мы будем благодарны, если твоя команда от всего этого избавится. Не хочу ничего видеть. – Он атаковал хохолок. – Если он тронул своей лапой ребенка, я его убью.

Прошла секунда.

– В общем, – сказал Концеппер, – я пойду. Надеюсь, я поступил правильно, что пришел. И простите, если это вас огорчило. Я просто подумал, что вы должны узнать всю историю.

– Монро, – сказал Слотник, – ты наш друг. Мы тебе благодарны. Ты поступил правильно. Мы благодарны тебе, и это не просто слова. – Он протянул липкую руку, которую Концеппер пожал, чуя сироп. Слотник стремительно развернулся на шлепанцах и устремился к лестнице.

Эвелин указала Концепперу на дверь. Ничего не сказала.

Перед дверью Концеппер обернулся к ней.

– Слушай, – сказал он. Глянул на лестницу. – Я пойму, если время неподходящее. – Он тепло улыбнулся. – Но мне хотелось бы тебя увидеть, и я просто скажу тебе, что на деле буду в этом доме весь день. Мне нужно все закончить сегодня, я сильно отстаю от графика. Но весь день, вот в чем дело. А команда приедет в три. Ну, я просто тебе говорю. Делай, что хочешь, само собой. Но если у тебя получится, если захочешь, пока они смотрят бейсбол…

Эвелин ничего не сказала. Открыла входную дверь для Концеппера. Она глядела мимо него, на что-то на газоне. Концеппер обернулся и посмотрел.

– А вот и Скотт! – сказал он. – Привет, Скотт! Помнишь меня?

Скотт Слотник шлепал теннисным мячиком по кирпичам подъездной дорожки, ближе к улице. Мячик глухо отскакивал от усеивавших дорожку травяных обрезков. По зову Концеппера Скотт оглянулся.

Было тихо, если не считать трескотню механического секатора на той стороне улицы. Эвелин смотрела на Скотта, мимо Скотта. Потом будто вздрогнула от испуга.

– Скотт! – резко крикнула она. – Пожалуйста, иди сюда, сейчас же!

Концеппер обернулся и глянул на Эвелин. Улыбнулся и положил мягкую руку на рукав ее халата.

– Эй, – сказал он нежно. – Ну же.

Эвелин секунду не сводила глаз с руки Концеппера на рукаве. Скотт пошел к двери. Она вновь посмотрела на него.

– Все в порядке, крошка, – крикнула она. Изобразила улыбку. – Продолжай играть, если хочешь.

Скотт глянул на Концеппера и на мать, потом на мячик в руке.

– В общем, просто знай, что я тут, ну и всё; я там, весь день, до трех, – сказал Концеппер.

– Да, – сказала Эвелин. Она вернулась в дом, оставив дверь открытой.