Мы отплываем от острова примерно метров на сто. Якоря устремляются в глубину, на самое дно прозрачной зеленовато-голубой лагуны. Отсюда открывается широкий вид на берег и омывающие его воды. С одной стороны острова в море выступает скалистый риф. Сразу за бьющимися о его черную глыбу волнами лагуна атолла становится заметно глубже и резко меняет цвет на синий. Одинокая скала вдали напоминает о пейзажах из «Затерянного мира». Два ската-орляка (Myliobatis) подплывают к поверхности, резвясь и плескаясь. У них тоже начался брачный сезон. Мы связываем лодки, чтобы их не относило далеко друг от друга.

Едва наши лодки встают на якорь, как рядом с нами откуда ни возьмись появляется большая тигровая акула, ее темное тело ловко и умело скользит по дуге. Неожиданное зрелище тут же вызывает всеобщее волнение. Хищница исчезает, но после столь быстрого столкновения с ней мы чувствуем, что впереди нас ждет много интересного. Когда мы приходим в себя, Брэд привязывает корзину с птицами к палубному кнехту и выбрасывает ее за борт, чтобы привлечь тем самым акул. Мертвые птицы пребывают в разных стадиях разложения, от недавно умерших до уже подгнивших. Вокруг лодки моментально образуется пахучая пленка, но о течении даже речи нет. Мой опыт взаимодействия с акулами подсказывает, что быстрое движение воды необходимо. Если пятно застоится вокруг лодки, вместо того чтобы перемещаться и распространять запах, это снизит наши шансы встретиться с акулами. При этом свежая приманка намного эффективнее подпортившейся. Но нам остается только ждать. Теперь мы точно знаем, что одна из акул-монстров затаилась где-то неподалеку.

Чтобы случайно не травмировать животное при поимке, специалисты планируют, что акула проглотит передатчик, спрятанный в останках птицы. Потом по прошествии нескольких дней она срыгнет устройство. Грег делится со мной своим беспокойством по поводу использования мертвых птиц в качестве приманки. Он считает, что это может показаться неуважением по отношению к ним. Я говорю ему, что при всех эстетических недостатках никакой этической проблемы в этом нет: птицы – естественная пища акул, они уже были мертвы, и теперь биологи используют их в научных целях.

Пока Грег готовится к съемке первого эпизода, Бриджит закрепляет микрофоны на одежде Брэда и Криса. Затем надевает наушники, ставит перед собой микрофон и проверяет работу звукового оборудования. В первой сцене Крис и Брэд должны будут спрятать передатчик в одной из мертвых птиц, опустить ее на веревке за борт и протестировать сигнал. Крис погружает гидрофон в воду. Это небольшой клиновидный металлический прибор размером с ладонь. Когда ультразвуковой сигнал передатчика достигает его поверхности, набор пьезокерамических элементов регистрирует частоту звуковых колебаний. Этот сигнал поступает по проводу в приемник, где переводится в диапазон слухового восприятия человека и усиливается. Провод, соединяющий передатчик с чувствительным элементом, проложен внутри полой ручки, которая крепится к борту лодки шарнирным кронштейном. Брэд включает прибор слежения и тестирует сигналы двух передатчиков, переключаясь с канала на канал. Из термоконтейнера, где спрятан от солнца и влаги приемник, доносится ритмичное попискивание. Билл занимает исходное положение, включает камеру, наводит на резкость и объявляет начало съемки. Бриджит запускает звукозапись. Грег щелкает хлопушкой, синхронизируя звук и изображение.