Билл чертыхается: пленка закончилась. Брэд успевает в последний момент оттолкнуть приманку, тем самым дав Биллу возможность перезарядить камеру. Акула проплывает мимо, разворачивается и мгновенно бросается назад. Брэд, будто морской матадор, поднимает птицу из воды, и акула проносится мимо. Меня так и подмывает крикнуть «оле!».

Когда акула возвращается, Билл уже вновь снимает. Брэд перебрасывает большую птицу правее, чтобы у Билла была возможность снять кадры получше.

Акула подплывает к нам. Совсем близко. Прямо к борту. Пока она скользит мимо, мы успеваем заметить слабые прерывистые полосы у нее на боку, благодаря которым она и получила название «тигровая». По форме брюшных плавников видно, что это самка.

– Очаровательное создание! – говорит Грег.

Между тем мы замечаем, что воды в лодке становится все больше и больше. Я принимаюсь осматриваться по сторонам, чтобы понять, откуда она прибывает.

Акула возвращается, и Билл продолжает снимать. К тому времени, когда хищница скрывается из виду, воды в лодке явно намного больше, и Грег объявляет:

– Ребята, по-моему, мы тонем.

Если есть какая-нибудь разница в том, когда тонуть, то сейчас, я думаю, не самое лучшее время для этого.

Мимо нас вновь проплывает трехметровая тигровая хищница, после чего я хватаю ведро и начинаю вычерпывать воду. И тут мы понимаем: каждый раз, завидев акулу, мы все собираемся в одном углу, чтобы получше разглядеть ее, отчего корма опускается так низко, что вода начинает перехлестывать через транец, на котором закреплен мотор.

Внезапно из воды выныривает голова хищницы.

– Билл, ты снимаешь крупным планом? – спрашивает Грег с восхищением в голосе.

– Не то слово! – отвечает Билл. – У меня в кадре ноздря и глаз.

Защитные веки акулы закрываются, когда она смыкает челюсти на альбатросе.

– Она наконец-то его поймала! – вопит Брэд.

Хищница разворачивается и устремляется на глубину, туго натягивая капроновую веревку, которую Брэд силится удержать. Она извивается и сверкает белым брюхом, отчего веревка с тихим шипением рассекает поверхность воды и норовит вырваться из рук.

Затем акула резко взмывает к поверхности, показывается острое лезвие спинного плавника и гибкий, подвижный хвост. Она трясет и терзает птицу, раздирая ее пополам.

– Тигровых акул частенько считают неуклюжими, – говорит Грег. – Но временами они проявляют невероятную ловкость.

Крис согласен с ним.

– Когда им это нужно, они действуют вполне… – он подыскивает слово, – четко.

Акула тотчас возвращается с громким всплеском, хватает и затаскивает под воду вторую половину птицы. Часть останков вновь всплывает на поверхность, когда хищница проносится прямо у нас за кормой.