«Быть может, король умрет или переменит свое решение, – поразмыслил он. – Зачем же мне раньше времени падать духом и отказываться от той, которую я люблю?»

Вёлунд взял свои драгоценности и, пока Нидуд продолжал воевать, отправился далеко на север от его замка, в глухое и дикое место, которое называлось Волчьей долиной. Здесь юноша срубил себе небольшую избушку и стал жить в полном одиночестве, питаясь одними ягодами и кореньями. Не забрасывал он и любимого ремесла и, коротая время, ковал из золота и серебра альвов изумительной красоты кольца.

Минуло несколько лет, Вёлунд возмужал, у него появилась небольшая белокурая борода, а колец в его хижине накопилось ровно семь сотен, но кузнец все еще не мог забыть прекрасного лица Бёдвильд и не оставлял надежды, что принцесса рано или поздно станет его женой. Из последних остатков своего золота он изготовил для девушки кольцо, семьсот первое по счету и самое прекрасное, и часто вечерами, вынимая его из мешка, мечтал о том, как наденет его ей на палец.

Наконец Вёлунду во чтобы бы то ни стало захотелось передать Бёдвильд хоть какую-то весточку о себе. И тогда он тайно отправился в замок Нидуда. Переодевшись, Вёлунд пришел на кухню, назвавшись поваром, и сел там жарить и варить еду вместе с другими поварами.

Вот блюда принесли Нидуду и Бёдвильд. Принцесса взяла нож и ткнула им один кусочек, что лежал перед ней на тарелке. Тут девушка обнаружила что-то твердое – одно из изготовленных Вёлундом колец. Бёдвильд немедленно показала находку отцу. Король сразу понял, что кузнец решил тайно навестить его замок. Разгневанный, Нидуд велел разыскать незваного гостя, но того уже и след простыл…

Прошло еще несколько месяцев. И все это время Вёлунд находил самые разнообразные способы скрытно посетить королевский замок, чтобы отправить Бёдвильд одно из своих колец.

Между тем Нидуд часто говорил своей жене и сыновьям:

– Сколько добрых мечей для меня и для моих воинов сделал бы проклятый кузнец за это время!

Король не только усилил стражу вокруг замка, но и каждый месяц рассылал людей по всей стране со строгим приказом найти Вёлунда и сообщить, где он находится.

Наконец до Нидуда дошла весть о том, что в Волчьей долине живет некий искусный кузнец. Догадавшись, что этим отшельником может быть только Вёлунд, король с отрядом воинов сейчас же отправился туда.

Был поздний вечер, и уже мужчина, как всегда, сидел один, задумчиво вертя в руках самое прекрасное кольцо, сделанное им для Бёдвильд, как вдруг дверь в его избушку внезапно распахнулась и в нее ворвались дружинники во главе с самим королем, его женой и сыновьями.