– Нескоро мы сможем завоевать Руциланд, если втроем будем осаждать один город. Позволь мне, государь, направиться вглубь Руциланда.

Когда это было Тидреку позволено, он поспешно снял свои боевые шатры и повел дружину в самое сердце владений Вальдимара.

Вскоре Тидрек подошел к городу под названием Смаланд [89]. Прослышав о дерзком походе Тидрека из Берна, сам король Руциланда пожаловал под стены Смаланда. И вот произошло великое сражение. Был там с Тидреком и его родич Ульврад.

Тидрек бился, словно лев с толпой зверей. И все враги устрашились его сверкающего оружия, его окровавленных доспехов и коня. Тут Тидреку повстречался король Вальдимар. Он смело поскакал к предводителю руциманнов и сперва поразил знаменосца Вальдимара, а потом и самого короля, нанеся ему смертельный удар. После этого руциманны побежали, и гунны рубили их, словно молодые тонкие деревца…

Через три дня после отъезда Тидрека Аттила и маркграф Родингейр навалились на осажденных с такой силой, что сумели ворваться в Пальтескью. Почти сровняв город с землей, они захватили несметные богатства и множество пленников.

После этого Аттила и маркграф Родингейр отправились следом за Тидреком к Смаланду. Там же начальствующий над городом ярл Ирон, брат короля Вальдимара, собрав своих людей на совет, сказал следующее:

– Мы еще можем продолжить сражаться. Но лучше нам сдаться на милость победителей и вручить город во власть Аттилы, ибо наш верховный правитель и защитник пал…

Тогда кто-то из руциманнов спросил:

– Как же мы дадим знать врагам, что не собираемся прибегнуть к какой-нибудь воинской хитрости?

Ирон, ничего не говоря, снял свою обувь, а потом доспехи. Также поступили все его дружинники и босые и безоружные вышли из города.

Аттила спросил у Тидрека:

– Что это все значит? Если они сдаются мне таким образом, следует ли их пощадить?

– Тебе следует в первую очередь помиловать того ярла, брата покойного Вальдимара, который все это придумал, – сказал друг короля.

Владыка гуннов рассмеялся:

– Я всегда знал, что ты не только отважен, но и умен!

И вот Аттила велел ярлу Ирону выйти вперед и после этого не только не причинил ему никакого зла, но и посадил рядом с собой, поставив правителем в Руциланде, обязав платить ему, Аттиле, дань…

Гудрун и Ёрмунрек

Гудрун и Ёрмунрек

Но пора вернуться к рассказу о готах и их самом прославленном вожде. Вот что рассказывается о Германарихе в «Саге о Вёльсунгах». Здесь величайший правитель выступает под именем Ёрмунрека…

Началось с того, что Гудрун, дочь короля Гьюки, родила от Сигурда дочь по имени Сванхильд. Эта девочка оказалась краше всех женщин: глаза у нее были блестящие, как у отца, так что редко кто осмеливался заглянуть ей под брови. Возвышалась Сванхильд своею красою над прочими женами, как солнце над звездами.