И вот когда викинги сели за стол и перекрестились, это привело хозяев в настоящую ярость. Они тотчас набросились на гостей. Викингам еле удалось выбраться из дома. После этого Свейну и его людям пришлось, поспешно вооружившись, сойтись с язычниками на поле. Тут Свейн увидел, что язычники вместо стяга подняли над собой окровавленное тело человека [172]. Даже самые отважные воины пришли в ужас от такого проявления варварства.

Свейн обратился за советом к епископу Родгейру, спрашивая о том, что им следует предпринять. Епископ на это ответил:

– Если язычники надеются одержать победу с помощью своего кощунственного знамени, то нам следует взять с собой лик распятого Христа, предводителя всех христиан и покровителя живых и мертвых!

Воодушевленные епископом, викинги под молитвы клириков вынесли с корабля святой крест с ликом Господа. Подняв крест вместо стяга, они понесли его перед войском.

Тогда двинулись викинги без страха навстречу язычникам. И стоило войскам сойтись, как многие язычники внезапно ослепли, многие испугались и сразу же бросились спасаться бегством. Каждый бежал своей дорогой – некоторые к реке, а некоторые спешили укрыться в болоте или в лесу.

Когда убегавшие враги были настигнуты и перебиты, то распорядился Свейн похоронить тела павших воинов там, где их настигла смерть. А когда это было сделано, попросил Свейн своих воинов впредь проявлять больше осмотрительности и не верить в добрые намерения язычников.

– 14 —

Свейн и его люди плыли до тех пор, пока им не показалось, будто полумесяц стоит на земле. В том месте они пристали к берегу. Кетиль рассказал предводителю отряда о том, что пришлось пережить ему прежде с Ингваром. Тогда Свейн велел своим воинам сойти с кораблей и отправиться на встречу с драконом.

Вот викинги пришли в большой лес, росший возле логова дракона. Свейн послал нескольких юношей, чтобы они пробудили чудовище. Придя к горе золота, викинги увидели спавших на ней змеев. Якуль, свернувшись кольцом, лежал вокруг всех остальных. Тогда один из юношей протянул копье и разбудил одного змееныша. Проснувшись, тот разбудил другого, а тот – третьего. В конце концов поднялся сам Якуль. Викинги еле успели отбежать, как дракон, взмахнув широкими кожистыми крыльями, направился к лесу, где засели Свейн и его люди. Широко раскрыв ужасную пасть, он набросился на предводителя отряда. Но Свейн, встав около старого кряжистого дуба, наложил стрелу на тетиву. К стреле он привязал трут с освященным огнем, таким большим, как человечья голова.

И когда Свейн увидел, что Якуль летит прямо на него с широко открытой пастью, он выстрелил прямо в голову дракону. Влетев в пасть, стрела пронзила Якулю сердце, и тот замертво грохнулся на землю. Когда викинги увидели это, они возблагодарили Господа. Затем викинги поспешили поскорее убраться от тотчас начавшей разлагаться с большим зловонием туши нечистого чудовища.