Екатерининский дворец в Коломенском строился быстро, на скорую руку, тем паче что размеры его заметно уступали еще стоящим неподалеку царским хоромам Алексея Михайловича (в котором теперь жили плотники и каменщики). Да и внешний вид дворца, его скромный фасад, мало говорил о том, что в нем живет императрица. То ли из экономии либо из других практических соображений, Екатерина пожелала, чтобы ее резиденция не слишком выделялась и «внутри никаких богатых украшений делать не надобно».

Вход в четырехэтажный в стиле классицизма дворец (первые два этажа были каменными) был украшен четырехколонным портиком. Интерьеры также вполне соответствовали фасаду: «В зале № 1 – обои китайские красные с личинами, камины медные, перед каминами екран резной выкрашенный разными красками. В кабинете обои градитуровые белые малеванные, пол обит сукном зеленым тонким», – гласит опись дворца.

Имелось во дворце одно помещение под № 13, обустройству которого Екатерина уделила особое внимание. Это была бильярдная. Бильярд был страстью императрицы. И многим придворным, желавшим удостоиться расположения государыни, приходилось обучаться владению кием. А в целях распространения этой игры в народе она издала в 1770 году специальный указ, которым приказала в трактирах и на постоялых дворах «для увеселения приходящих дозволить иметь биллиарды».

Согласно «Описи Коломенскому Его Императорскому Величеству двору, что в нем имеется разных мебелей и вещей…» по состоянию на 25 февраля 1802 года, после смерти императрицы остался «бильярд дубовый с винтами железными с наугольниками медными и кошельками шелковыми, оклеен сукном зеленым тонким – на нем чехол камчатый двулишнивой – зеленый с красным – один», а также «при нем шаров больших и малых двадцать шесть, семнадцать киев и мазов четырнадцать. Оные кии и мазы некоторые поломаны». Кроме того, «доска цифирная для замечивания партий, красного дерева – одна, комод дубовый с ящиками и оправой медной, люстров хрустальных две и часы стенные в деревянном корпусе с оправой медною – одна» и прочее.

Бильярдная была богато обставлена, стены ее украшали атласные малинового оттенка обои с цветочками, а от проникновения солнечного света зеленое сукно защищали железные и шелковые шторы на три окна, вдоль стен стояли 23 стула с малиновыми подушками. Двери из бильярдной выходили на балкон дворца. На бильярде в Коломенском императрица устраивала сражения, в которых ей зачастую проигрывали даже такие видные полководцы, как Суворов и Румянцев-Задунайский. Однако свидетельств о том, не носили ли эти проигрыши дипломатический характер, не осталось.