Коломенское служило Екатерине исключительно для отдыха и увеселения, эта функция дворцового села прочно была унаследована еще со времен Ивана Грозного. Охота, прогулки по садам, наблюдение за рыбной ловлей дворцовых крестьян (иногда матушка одаривала их рублем-другим), игры в шахматы, карты и бильярд, музицирование, поездки во владения фаворитов (один из них, Алексей Орлов, был хозяином заповедного села Остров по дороге на Каширу), литургии по церковным праздникам. Да мало ли могла придумать себе развлечений просвещенная императрица в окружении своих фаворитов… Лишь изредка отвлекали императрицу государственные дела. То купечество с поздравлениями придет, то придворные чиновники, то иностранные послы. А 22 июля 1767 года, например, Екатерина «жаловать изволила к руке» старшин Запорожского войска.

А что же со старым дворцом? Он покорно ждал своей участи. 19 сентября 1767 года Василий Баженов сообщал императрице: «Во оном Коломенском дворце много выберется такого лесу, какой не токмо в полы, но и в лучшую столяренную работу потреблен быть может и какой по доброте и сухости купить не можно будет», что следует, «сохраняя как для дела, для строения весьма не без важного нужным помянутый старый Коломенский дворец, не замешкав, разобрать, чтобы по великой ветхости не мог в скорости сам собой повалиться и лучшего для будущего дела леса переложить, о чем разсуждая, означенный нужный и полезный лес сохранить и ничего не утратить».

Итак, к 1767 году дворец Алексея Михайловича уже мог «сам собой повалиться», угрожая жизни находящихся в нем постояльцев. Но кое-какие помещения, пристроенные, видимо, ко дворцу при Федоре Алексеевиче, все же использовались – в них, как мы помним, поселили строителей нового дворца.

Екатерина согласилась с Баженовым, и дворец начали разбирать, о чем все желающие смогли узнать из «Московских ведомостей», призывавших «оный дворец разобрать с такой осторожностью, как от архитектора В. Баженова объявлено и показано будет». Годный стройматериал планировалось использовать для постройки Большого Кремлевского дворца, однако, по некоторым данным, из него изготовили лишь макет этого дворца (а по другим данным, это была модель самого Коломенского дворца, который императрица приказала изготовить перед его разрушением). Но много ли надо материала для изготовления модели? И потому из оставшихся после разборки бревен были выстроены и дома местных крестьян. Опустевшее же обширное пространство Екатерина приказала засадить акацией, что и было исполнено через два года.